擂台上，凌疏桐一边用四象灵气盾防御，一边快速观察吴涛的身法轨迹。吴涛的《疾风腿》虽然速度极快，但每次出腿前，脚踝处的风系灵气都会有短暂的凝滞 —— 这是他调动灵气催动腿法的必然破绽，只是之前速度太快，无人能捕捉到这转瞬即逝的间隙。
“就是现在！” 当吴涛再次腾空而起，右腿裹着浓郁风系灵气朝着凌疏桐头顶踢来时，凌疏桐突然收回四象灵气盾，身体朝着左侧快速翻滚。与此同时，她将早已凝聚在掌心的土系灵气猛地拍向地面，“五行困灵阵・土缚！”
淡土色灵气顺着擂台缝隙蔓延，在吴涛即将落地的位置突然涌起三根手臂粗的土刺，尖端泛着金系灵气淬炼的寒光。吴涛在空中无法借力，眼睁睁看着土刺朝自己脚踝刺来，只能强行扭转身体，用左腿仓促格挡。
“铛！” 土刺与吴涛的左腿碰撞，发出金属般的脆响。吴涛只觉得一股钻心的疼痛从脚踝传来，左腿的风系灵气瞬间紊乱，整个人失去平衡，重重摔在擂台上，激起一片白玉碎屑。
“吴师兄，你没事吧？” 凌疏桐立刻起身，没有趁机攻击，反而上前一步问道。她虽想检验实力，但也不愿伤及同门。
吴涛捂着脚踝，挣扎着站起来，脸色有些难看：“我没事。你刚才用的是什么招式？竟然能预判我的动作！” 他修炼《疾风腿》多年，从未有人能如此精准地针对他的破绽，更别提用土系灵控术设下陷阱。
凌疏桐解释道：“我只是观察到你每次出腿前，脚踝处的灵气会有短暂凝滞，便提前用土系灵控术设下防御。吴师兄的《疾风腿》速度很快，只是灵气运转时的细微破绽，被我侥幸捕捉到了。”
这番话看似谦虚，却让周围的弟子们更加惊叹 —— 能在高速对战中捕捉到灵气凝滞的破绽，不仅需要敏锐的观察力，更需要对灵气流动的极致掌控，这绝非 “侥幸” 二字能概括。
吴涛沉默片刻，握紧拳头：“就算你能预判我的动作，也未必能赢我！接我这招 —— 疾风连环踢！” 他深吸一口气，调动全身剩余的灵气，双腿交替踢向凌疏桐，腿影层层叠叠，像一张密不透风的网，将凌疏桐周身三丈范围全部笼罩。这一次，他刻意放慢了灵气调动的速度，试图掩盖破绽。
凌疏桐眼神一凝，知道这是吴涛的绝招。她没有再用土系灵控术设陷阱，而是运转金、木、水、火、土五系灵气 —— 虽然还未完全掌握五系灵控术融合，但借助稳灵佩的稳定效果，她能将五系灵气分散布置在周身，形成一道临时的 “五行灵雾”。
淡五彩的灵雾从凌疏桐周身散发，将她笼罩其中。吴涛的腿影踢入灵雾，速度明显减慢，腿上的风系灵气也被灵雾中的水系灵气不断削弱。原来，凌疏桐的五行灵雾不仅能干扰视线，还能根据不同属性灵气的相生相克，针对性削弱对手的灵气 —— 水系克风系，土系阻步伐，金系破防御，木系缓恢复，火系扰心神。
“怎么会这样？” 吴涛感觉自己的腿像陷入了泥潭，每一次踢击都变得无比艰难，灵气消耗速度比之前快了三倍不止。他咬紧牙关，拼尽全力踢出最后一脚，朝着凌疏桐的胸口踢去。
凌疏桐在灵雾中清晰捕捉到这一脚的轨迹，她运转木系灵控术，在身前凝聚出一道韧性极强的藤蔓护盾，同时将金系灵气凝聚在灵剑尖端，轻轻一点 ——“金灵破！”
灵剑精准点在吴涛的脚踝处，金系灵气顺着吴涛腿上的风系灵气侵入，瞬间打乱了他的灵气运转。吴涛闷哼一声，腿上的灵气彻底溃散，整个人踉跄着后退几步，再也无法维持站立，单膝跪在了擂台上。
“我…… 我输了。” 吴涛低着头，声音里带着不甘，却也有着对强者的认可，“凌师妹，你的灵控术已经超越了外门弟子的水平，就算在內门，也能排进中游。”
李长老高声宣布：“第三组第三轮，凌疏桐胜！凌疏桐三战三胜，晋级复赛！”
西侧看台爆发出雷鸣般的欢呼声，张翠儿激动得泪流满面，挥舞着小旗大喊：“疏桐！你赢了！你太厉害了！” 林浩和周明相视一笑，眼中满是欣慰 —— 他们看着凌疏桐从一个炼气期三层的普通弟子，成长为如今能战胜炼气期七层的强者，心中充满了自豪。
观礼台上，玄阳真人抚掌大笑：“好！好一个五行灵雾！苍玦，你果然没看错人，这凌疏桐不仅悟性高，还懂得灵活运用五行相生相克的道理，假以时日，必成大器！”
苍玦嘴角勾起一抹淡淡的弧度，凤眸中闪过一丝不易察觉的温柔：“她只是找到了适合自己的修炼方式。不过，五系灵控术融合还未成熟，后续还需多加打磨。”
凌疏桐跳下擂台，刚走到候赛区，张翠儿就扑了上来，紧紧抱住她：“疏桐，你太厉害了！我就知道你一定能赢！吴涛可是炼气期七层啊，你竟然能打得这么轻松！”
凌疏桐笑着拍了拍她的背：“一点都不轻松，吴师兄的《疾风腿》确实很强，我也是侥幸才赢的。”
这时，林浩和周明也走了过来，林浩递上一瓶高阶聚气丹：“凌师妹，这是我之前在青雾秘境得到的高阶聚气丹，能快速恢复灵气，你拿去准备复赛。复赛的对手都是赢了两场的强者，肯定会更难对付。”
周明也补充道：“是啊，凌师妹，复赛采用淘汰制，输一场就会被淘汰，你一定要做好准备。我听说这次复赛有几个很强的对手，除了沈青瑶，还有炼气期七层巅峰的赵阳，以及内门预备弟子中的黑马 —— 炼气期六层却能越级挑战的苏媚。”
凌疏桐接过高阶聚气丹，感激地说道：“多谢两位师兄，我会好好准备的。赵阳和苏媚的事情，我也会多留意。”
接下来的时间，其他组的初赛继续进行。凌疏桐在候赛区一边恢复灵气，一边观察其他选手的比赛 —— 赵阳果然名不虚传，他是单系金灵根，修炼的《金刚剑法》刚猛无匹，三战三胜，而且每场比赛都不到一刻钟就结束，实力极强；苏媚则是双系木毒灵根，擅长用木系藤蔓限制对手，再用毒系灵气偷袭，手段阴狠，虽然引起了一些弟子的不满，但实力确实不容小觑；沈青瑶的比赛更是毫无悬念，她的水系灵控术已经达到了炉火纯青的地步，只用了三招就击败了炼气期七层的对手，全程面无表情，仿佛对手只是蝼蚁。
夕阳西下时，所有初赛终于结束，共有十六名弟子晋级复赛。李长老再次走上擂台，高声宣布：“复赛将于明日辰时开始，采用淘汰制，两两对战，赢者晋级！现在进行复赛抽签！”
十六名晋级弟子依次上前抽签，凌疏桐抽到了七号签，她的首轮复赛对手是十二号签的弟子 —— 外门弟子孙浩，炼气期六层，灵根是双系水土灵根，擅长防御和恢复。
“孙浩？” 凌疏桐心里默念这个名字，她对孙浩有些印象，听说他性格沉稳，修炼的《厚土诀》防御极强，而且木系灵控术的恢复能力也很出色，是个很难缠的对手。
张翠儿也听说过孙浩，担忧地说道：“疏桐，孙浩的防御和恢复都很强，你明天比赛一定要速战速决，不然拖到后期，他的恢复能力会让你很头疼。”
凌疏桐点了点头：“我知道，我会想办法尽快结束比赛的。”
抽签结束后，弟子们陆续散去。凌疏桐和张翠儿、林浩、周明一起朝着外门走去，路上，周明突然说道：“凌师妹，明天比赛前，你最好去一趟内门修炼场的兵器库，那里有一些适合灵控术修士使用的一阶极品法器，你可以去挑选一件，说不定能帮你在比赛中取得优势。”
凌疏桐愣了一下：“兵器库？外门弟子也能去吗？”
林浩笑着说道：“当然可以！这次内门选拔大赛，宗门特意开放了兵器库的一阶极品法器区域，只要是晋级复赛的弟子，都能免费挑选一件使用，比赛结束后归还即可。”
“太好了！” 凌疏桐眼前一亮，她现在使用的灵剑只是普通的一阶中品法器，要是能得到一件一阶极品法器，实力肯定能再提升一个档次。
四人来到内门修炼场的兵器库，兵器库是一座巨大的石殿，门口站着两名筑基期的执法弟子。林浩上前说明了来意，执法弟子核对了凌疏桐的身份后，放行说道：“凌师妹，一阶极品法器在左侧第三排货架，你可以挑选一件，登记后即可带走，比赛结束后三日内归还。”
凌疏桐走进兵器库，石殿内摆满了货架，上面摆放着各种各样的法器 —— swords、法袍、玉佩、符箓等，琳琅满目，每一件法器都散发着不同属性的灵气。她来到左侧第三排货架，货架上摆放着十几件一阶极品法器，每件法器旁边都有一张纸条，写着法器的名称、属性和功效。
凌疏桐逐一查看 ——“烈火剑”，火属性，能增强火系灵气攻击；“碧水盾”，水属性，防御极强，还能自动恢复；“金刚甲”，金属性，物理防御顶尖；“生命玉佩”，木属性，能快速恢复伤势……
最后，凌疏桐的目光停留在一件淡五彩的玉佩上 ——“五行灵韵佩”，五行属性，能增强五行灵气的融合度，减少灵气消耗，还能在战斗中自动吸收周围的五行灵气，缓慢恢复自身灵气。纸条上还写着：此玉佩需五行灵根修士才能完全激活，其他灵根修士使用效果减半。
“太好了！这正是我需要的！” 凌疏桐激动地拿起五行灵韵佩，玉佩入手温润，散发着淡淡的五彩光芒，与她丹田中的五彩光球产生了微弱的共鸣。她能感觉到，只要戴上这枚玉佩，自己对五系灵控术的融合会更加顺畅，灵气消耗也会减少很多。
凌疏桐拿着五行灵韵佩来到登记处，执法弟子登记后，笑着说道：“凌师妹，你的眼光不错，这枚五行灵韵佩是兵器库中少有的适合五行灵根修士使用的法器，之前一直没人能完全激活，没想到今天遇到了你。”
凌疏桐笑了笑：“多谢师兄夸奖。”
离开兵器库后，凌疏桐和张翠儿、林浩、周明告别，打算回竹林石屋熟悉一下五行灵韵佩，顺便巩固五系灵控术的融合。张翠儿担心她太累，特意给她准备了一大份五行灵蔬粥，让她带回石屋。
回到石屋，凌疏桐将五行灵韵佩戴在脖子上，与稳灵佩一起贴身佩戴。两枚玉佩的灵气相互融合，形成一道温和的灵气屏障，包裹着她的丹田。凌疏桐盘膝坐在蒲团上，运转《青云炼气诀》，尝试融合五系灵控术。
有了五行灵韵佩和稳灵佩的双重加持，五系灵气在丹田中不再相互排斥，反而呈现出一种相生循环的状态 —— 金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。凌疏桐按照《五行融合秘典》记载的五系融合方法，引导着五系灵气缓缓融合。
当五彩的灵气在她掌心凝聚，逐渐形成了一颗拳头大小的灵气珠。灵气珠表面流转着五系光芒，散发着既温和又强大的气息，周围的空气似乎都在随着灵气珠的旋转而波动。凌疏桐尝试将灵气珠朝着石屋墙壁扔去，灵气珠落在墙壁上，没有产生剧烈的爆炸，反而化作一道淡五彩的光纹，融入墙壁，墙壁的硬度瞬间提升了一倍不止。
“这是…… 五行滋养？” 凌疏桐惊讶地说道。她没想到五系灵控术融合后，不仅能攻击和防御，还能滋养物体。
接下来的时间，凌疏桐不断尝试五系灵控术的融合招式 ——“五行守护罩”，比四象灵气盾更坚韧，还能自动反弹攻击；“五行灵箭”，蕴含五系灵气，射中目标后能产生五种不同的效果；“五行困阵”，能在地面布置五系灵阵，限制对手的行动并持续削弱灵气……
不知不觉间，天色已经亮了。凌疏桐收起灵气，伸了个懒腰，感觉精神饱满。经过一夜的修炼，她已经初步掌握了五系灵控术的基础融合招式，再加上五行灵韵佩的加持，她有信心在复赛中取得好成绩。
凌疏桐收拾好东西，戴上五行灵韵佩和稳灵佩，拿着灵剑，朝着内门修炼场走去。路上，她遇到了很多外门弟子，他们看到凌疏桐时，都纷纷躬身行礼，眼神里满是敬畏 —— 经过昨天的初赛，凌疏桐已经成为了外门弟子中的传奇人物，很多弟子都把她当成了榜样。
来到内门修炼场，此时修炼场已经挤满了弟子，比昨天更加热闹。张翠儿早已在西侧看台占好了位置，看到凌疏桐，连忙挥手：“疏桐，这里！”
凌疏桐走到西侧看台，张翠儿立刻递上一瓶灵泉水：“疏桐，快喝点水，你等会儿第一个比赛，对手是孙浩，一定要小心！”
凌疏桐接过灵泉水，喝了一口，点了点头：“我知道，我会小心的。”
就在这时，李长老走上擂台，高声宣布：“内门选拔大赛复赛现在开始！第一场，七号签凌疏桐对战十二号签孙浩，上台！”
凌疏桐深吸一口气，纵身跃上擂台。孙浩也跟着上台，他是一个身材魁梧的青年，穿着一身棕色的外门弟子长袍，手里拿着一面巨大的土黄色盾牌，盾牌上刻着复杂的符文，显然是一阶极品法器 “厚土盾”。
“凌师妹，久仰你的大名，没想到咱们会在复赛首轮对战。” 孙浩笑着说道，语气很和善，“我知道你的灵控术很厉害，但我的《厚土诀》和厚土盾也不是吃素的，等会儿我可不会手下留情！”
凌疏桐躬身行礼：“孙师兄客气了，请指教。”
李长老高声说道：“比赛开始！”
孙浩没有立刻发起攻击，而是运转土系灵气，将厚土盾挡在身前，同时将木系灵气凝聚在周身，形成一道淡绿色的 “木灵守护”—— 这是《厚土诀》的防御招式，能在体表形成一道韧性极强的护盾，配合厚土盾，防御堪称无解。
“凌师妹，我的防御你应该也听说过，你要是想攻击，尽管来试试！” 孙浩笑着说道，显然对自己的防御很有信心。
凌疏桐没有大意，她知道孙浩的防御很强，普通的灵控术根本无法突破。她运转五系灵控术，凝聚出一道五行灵箭，朝着孙浩的厚土盾射去。
“铛” 的一声，五行灵箭射在厚土盾上，厚土盾剧烈震动，表面的符文闪烁着淡土色光芒，将五行灵箭的攻击力化解了大半。孙浩纹丝不动，笑着说道：“凌师妹，你的灵箭威力确实不小，但还不足以突破我的防御。”
凌疏桐没有气馁，继续凝聚五行灵箭，连续朝着孙浩射去。“铛铛铛！” 密集的碰撞声在擂台上响起，厚土盾虽然坚韧，但在五行灵箭的连续攻击下，表面的符文光芒也越来越暗淡，孙浩的脸色也渐渐变得严肃起来。
“不能再这样被动防御了！” 孙浩心里默念，突然运转土系灵气，将厚土盾朝着凌疏桐推去，同时将木系灵气凝聚成几根藤蔓，朝着凌疏桐的脚踝缠去。他的策略很明确 —— 用厚土盾压制凌疏桐的行动，再用藤蔓限制她的走位，最后用土系灵控术攻击。
凌疏桐早有准备，立刻运转水系灵控术，在身前凝聚出一道水幕，挡住厚土盾的推进。同时，她将金系灵气凝聚成灵气剑，斩断了缠来的藤蔓。
孙浩没想到凌疏桐的反应这么快，他再次运转灵气，将厚土盾高高举起，朝着凌疏桐砸去 ——“厚土砸！” 厚土盾裹着浓郁的土系灵气，带着强大的力量，直逼凌疏桐的头顶。