周氏提议完，就眼巴巴地看着叶老爷子，等老爷子回复。
叶老爷子早就有这么个打算，自是应允。
于是姊妹二人的婚期就都定在了三月中旬，一道出嫁。
叶莹在屋里听了一耳朵，难得的有了几分歉疚，“我只教了她几句话，没跟她提议要跟你同天出嫁。你要是不愿意……”
“我没有不愿意。”叶菀说，“爷奶年岁大了，攒几个体己钱不容易，眼下少花一些，来日的养老钱便能多一些。而且我并不觉得沈……”
“沈铮”两个字在舌尖含过，叶菀想到比自己大了五岁的青年，到底没好意思直呼他的名字。
“我并不觉得沈大哥比宋寒章差。便也不会觉得一同出嫁，会矮你一头。”
她既不在意，叶莹便也不再纠结，歪在炕上自得笑道：“纸片人终究是纸片人，我知道沈月娘现在心中所急。拿捏她便轻而易举……就这还原主娘呢，这么点金银就把儿子给卖了！堂堂男主，也不过值这么点钱！”
她把声音压得极低，只是说给自己听罢了。
叶菀听不真切，但也看出她心情正好。
叶菀看着她的笑靥，不自觉地想到昔日跟在自己身后当小尾巴，甜甜地喊自己“阿姐”的堂妹，出声提醒道：“十两银子再加一根金簪，并非一点小钱。说不定会为你招来祸患。”
叶莹枕着双手不以为意，“只答应了给嫁妆，又没说嫁妆直接给宋家人。到时候到时候我拿了嫁妆，怎么用嫁妆，给不给宋家人用……都是我说了算！宋家人还得看我脸色！”
叶菀不赞同地抿了抿唇。
世人重礼法，光婆婆的身份，就死死压住压媳妇了。
更别说，沈月娘还是个有心眼的婆婆，她怎么可能放任儿媳妇手握金银，而不取用呢？
多得是法子逼叶莹吐出陪嫁！
不然世间怎么会有那么多被婆家磋磨吞吃、最后连骨头渣都不剩的媳妇呢？
只可惜，眼前的叶莹已经不是昔日的堂妹。
叶菀才刚起了个头，叮嘱她于嫁妆一事上多加小心，叶莹便不耐烦起来。
叶菀遂也不再劝说。
院中，桌上的菜肴吃得差不多了，叶老太太又和周氏下出了几碗鸡汤面，众人分着吃过，沈老爷子便带着女儿和孙子告辞。
一行三人坐上马车，回到雾隐村的时候已经是下午晌。
沈家人都在等着听消息。
听说换亲之事一切顺利，连婚期都已经定好了，沈老太太直接念了声“阿弥陀佛”。
张氏拉着沈铮问：“你见到叶家大姑娘没？先前两家议亲，都是你祖父和你姑母出面，我还未见过那大姑娘。她人品样貌咋样？”
她就担心叶菀不是真心嫁给儿子，而是为情势所逼。两人将来过不到一处去。
沈铮立刻道：“她是好的。很好。”
“咋个好？你仔细说说！”
沈铮余光看了一眼刚被扶下马车的沈月娘，只道：“回头再跟娘细说。”
张氏心定了一些，眉开眼笑地拉着沈铮进了屋。
沈家众人心情正好，宋清清却实在高兴不起来。
扶着满身酒气的亲娘回了屋，宋清清就忙不迭开始抱怨：“昨日娘还说那叶菀断然不可能同意换亲！您今日怎么和她说的啊？”
沈月娘脸颊砣红，看着醉得不轻。
其实她酒量比常人强不少，并没有真醉。
绞过帕子洗了脸，沈月娘道：“我进了叶家的门就直奔着叶菀去了，好话歹话都说了个遍，她却一点没被吓退，跟吃了秤砣似的，再不似从前。就她现在这副性情，我也不想要这儿媳妇！”
“她拎不清就罢了，娘怎么也那么顺利就答应换亲了？这新嫂子出身还不如叶菀，说出去我不得被人笑话死？！”
“这你就不懂了。我也是在叶家吃席的时候，才想明白的。这叶菀说变就变了，今日还敢拿书上的话教训我，说到底就是读书读傻了。叶莹那丫头不同……”
宋清清问哪里不同？
“叶莹没读过几天书，只堪堪认识几个字，今日看见我，就差没跪下给我擦鞋。叶家大房想着攀附咱家，对咱家予取予求。光嫁妆就许了十两现银并一根金簪子。不止你大哥赴考的路费有了，咱们娘俩的生活也能改善一二。”
宋家并无进项，吃喝全靠沈家接济。
但宋家人都是过惯了好日子的，宋清清又正是爱漂亮的年纪，除开吃喝还有别的花销。
宋寒章倒是有些收入，他是县学里的一等廪生，每个月能领米和银钱。
但读书花销也大，笔墨纸砚、买书交际都要钱，沈月娘又不舍得让他去干那抄书卖字的行当，甚至都不肯让宋寒章去给别的考生作保，生怕旁人连累儿子的锦绣前程。
如此，宋寒章不止不能为家里带来真正的收益，相反还是出项更多。
年前，沈月娘已经把宋家名下最后一亩上等良田卖了，因外头不太平，不知道什么时候就会天下大乱，也卖不出什么好价，不过五两银子。
堪堪才算凑够宋寒章赴考的一小半路费。
沈月娘把账仔细算给女儿听，又道：“这还只是眼前的利益。更重要的是往后……”
“往后你大哥平步青云，不管是叶菀还是叶莹，都配不上咱家主母的位置。”
眼下不管宋寒章现在娶谁，于宋家而言，都只是一块垫脚石。
既是“垫脚石”，便也不必讲究什么好坏，只论好不好用，用完后扔起来方不方便。
宋清清听懂了，拍手笑道：“听说那叶莹虽样貌也不差，但性情和孩童无异。她可比那叶菀好拿捏多了。”
笑完，宋清清想起什么，为难道：“大哥对那叶菀却有几分真心，只怕他……”
沈月娘摆手说无妨，“你大哥一旬才回来一次，今晨他离家的时候，说要在县学用功，下次旬假便不回来了。等他回来，那就是二十日之后，咱家都把聘礼送过去了。他还能悔婚不成？”
“大哥最是孝顺，肯定不会违逆娘的。”