（起）
那三声凄厉的夜枭啼鸣，如同冰冷的锥子，刺破了静心斋内刚刚达成的脆弱盟约所带来的短暂暖意。楚婉僵立在原地，脸色惨白如纸，眼中翻涌着巨大的惊骇与深切的悲痛，身体微微摇晃，几乎要站立不住。
“永别，速遁……”
这四个字从她颤抖的唇间溢出，带着无尽的绝望。祖母……她用最高警示发出的最后讯号，意味着她已陷入绝境，甚至可能已经……遇害。最后的牵挂和依靠，似乎也在这冰冷的夜枭声中断绝了。
圣钦的心也沉了下去。他迅速上前扶住楚婉摇摇欲坠的身子，能清晰地感受到她身体的冰冷和剧烈的颤抖。此刻任何言语的安慰都显得苍白无力。他只能用力扶住她，给予一丝微不足道的支撑。
楚婉没有哭出声，只是死死咬着下唇，直到唇瓣泛白，渗出血丝。那双清冽的眸子里，悲痛如同潮水般汹涌，最终却被一种更加冰冷、更加坚硬的的东西取代——那是仇恨，是决绝，是破釜沉舟的狠厉。
她猛地推开圣钦的手，声音沙哑却异常冷静：“我没事。”
她走到窗边，推开一道缝隙，冰冷的夜风灌入，让她打了个寒颤，却也似乎让她更加清醒。她望着外面沉沉的夜色，仿佛要将那隐藏着的、吞噬了她至亲的黑暗牢牢刻在心里。
“祖母用命换来的机会，我不能浪费。”她转过身，目光灼灼地看向圣钦，“合作继续。你要权力，我要复仇。我们的敌人，或许有重叠的部分。”
圣钦看着她眼中那近乎燃烧的恨意，心中凛然。他知道，从这一刻起，这个少女将不再是需要他庇护的逃亡者，而是一个携带着无尽仇恨与秘密的、危险而强大的盟友。
“好。”圣钦重重点头，“当务之急，是查明那鸾鸟徽记的来历。它可能是关键。”
（承）
接下来的几日，靖海侯府表面看似恢复了平静。圣宣被禁足，柳氏消停了许多，圣凌也未曾再来。但平静的水面之下，暗流愈发汹涌。
圣钦臂上的伤口在楚婉的精心处理下（用了福伯悄悄送来的可靠伤药），愈合得很快。他每日依旧按时去杂树林“点卯”，扮演着那个沉默顺从、仿佛被吓破胆的次子角色。
而真正的行动，在无人察觉的暗处悄然展开。
圣钦通过福伯，与那位已接受资助、病情渐愈的赵先生建立了极其隐蔽的单线联系。指令和信息的传递，往往藏在送来的食物底部、或是废弃的柴捆之中，采用只有他们才懂的暗语和符号。
赵先生虽困顿潦倒，但毕竟是读过书、见过世面、且对圣宣心怀怨恨之人。他拿到圣钦给出的、关于那鸾鸟徽记的模糊描述（圣钦并未透露其来源及与楚婉的关系，只说是偶然发现，疑与府中暗敌有关）后，立刻开始了行动。
他利用自己早年积攒的、尚未完全断绝的极少数人脉，以及整日流连于旧书摊、茶楼酒肆等消息汇集之地的便利，如同最耐心的猎手，开始搜集一切可能与神秘徽记相关的信息。
这个过程小心翼翼，如履薄冰。任何过于直白的打听都可能引来不必要的注意。赵先生只能旁敲侧击，从故老传说、前朝轶闻、甚至是一些野史杂谈中寻找蛛丝马迹。
然而，收获甚微。那鸾鸟徽记似乎极其隐秘，寻常渠道根本无从得知。几天下来，赵先生反馈的消息多是些模糊不清、无法证实的传说，或是将鸾鸟与皇家、某些早已消亡的道教符号牵强附会的内容，并无实际价值。
仿佛有一张无形的网，将真正的信息牢牢封锁了起来。
（转）
就在圣钦以为这条线索即将中断，考虑是否要冒险让楚婉凭借记忆画出更详细的徽记图案（但这无疑会增加暴露风险）时，转机以一种意想不到的方式出现了。
这日，福伯照例送来饭食。在碗底，圣钦摸到了一张卷得极细的纸条。展开一看，是赵先生新的汇报。前面依旧是一些无关痛痒的市井消息和无法确认的传闻，但在纸条最后，赵先生用极其隐晦的笔触写道：
‘…近日于西市‘故纸堆’淘换旧账本，偶见一残页，似为四十余年前一江南丝绸商队入京货录之附录，记录沿途打点之私密开销，字迹漫漶，多有虫蛀。其间数处提及‘虞国公府’、‘鸾仪卫’等字眼，旁注似鸟非鸟之奇异图样，惜残缺太甚，难以辨认，然其笔法精细，非寻常匠人所绘…疑与公子所询之事或有些许关联，然年代久远，真伪难辨，仅供参考…’
虞国公府？鸾仪卫？
圣钦的心猛地一跳！这两个名字，他依稀有些印象！似乎在哪本极其枯燥的、讲述本朝开国勋贵历史的旧书上看到过！但那已是前朝旧事，虞国公府早已没落，甚至可以说是……消失了？
他立刻起身，走到那个破旧的书架前，手指快速掠过那些蒙尘的书册。最终，在一本几乎被虫蛀空的《国朝勋爵录·前编》中，他找到了关于“虞国公”的记载。
记载极其简略，只说是开国功臣之一，极受太祖皇帝信任，曾执掌过一支直属于皇帝、负责仪仗护卫兼掌部分机密侦查的禁卫军，似乎就叫做‘鸾仪卫’！但关于虞国公府的后续，记载却语焉不详，只模糊提到“后因卷入某案，夺爵抄家，子孙流散，其府邸‘鸾台’亦被查封，逐渐荒废”云云。
年代、职能（仪仗、机密侦查）、以及那支名称中带“鸾”字的卫队……都与那绡纱上的鸾鸟徽记隐隐契合！
圣钦强压下心中的激动，将书拿给靠在榻上休息的楚婉看。
楚婉仔细看着那寥寥数语的记载，尤其是“鸾仪卫”和“机密侦查”几个字，眼中闪过一丝锐光。她沉吟片刻，低声道：“祖母曾隐约提过，当年构陷宗门的势力中，除了明面上的军方和政敌，似乎还有一股隐藏在更深处的、极其擅长情报操纵和阴谋策划的力量……莫非……”
（合）
线索似乎终于串联起来！
一个在前朝曾显赫一时、执掌过皇帝亲卫和机密情报、却又突然覆灭的国公府——虞家。
一个精于机关巧技、掌握无数秘密、同样被覆灭的古老宗门——璇玑宗。
两者之间，似乎存在着某种不为人知的关联？那绡纱的主人，穿着带有虞家鸾鸟徽记的衣物，出现在针对楚婉祖母的现场，这绝非巧合！
虞家的覆灭，璇玑宗的覆灭，两者时间上似乎也相距不远，这背后，是否藏着同一只黑手？
圣钦感到自己似乎触摸到了一个巨大阴谋的冰山一角。这个发现，远比单纯的侯府内斗要可怕得多，也……广阔得多。
“赵先生立了大功！”圣钦低声道，眼中闪烁着兴奋与警惕交织的光芒，“必须重赏他，并让他停止一切明面上的打听。虞家的事，水太深了，再查下去，恐有杀身之祸！”
他立刻让福伯传信，高度赞扬赵先生，并送去更多银钱，同时严令其转入更深的地下，暂时停止主动调查，只收集市面流传的常规信息，尤其留意任何与四十年前左右时间段的陈年旧案、豪门倾轧相关的流言蜚语。
现有的线索，已经足够他们消化和警惕很久了。
（悬念） 然而，就在圣钦以为暂时安全，准备进一步深挖《勋爵录》中关于虞家和其他可能相关的家族记载时，楚婉却忽然从他手中拿过那本旧书，翻到记载虞国公府的那一页，手指仔细抚摸着那因年代久远而略显模糊的“鸾台”二字旁边的空白处。她眉头紧蹙，眼神专注得异常，忽然低声道：“这书页……厚度似乎不太对……” 她伸出指尖，用极其轻微的力道，沿着“鸾台”二字旁边的装订线缝隙仔细摸索着，忽然，她的动作停住了，脸色微变：“这里面……好像藏着另一层纸！”