寒冷。深入骨髓的寒冷，混合着污水的腥臭和自身伤口灼热的痛楚，将陈末从昏迷中拉扯出来。他剧烈地咳嗽，吐出几口带着铁锈味的污水，肺叶火辣辣地疼。
他仍躺在那个管道交汇处的狭窄平台上，半截身子还浸在冰冷的水里。黑暗依旧浓稠，只有极远处隐约传来的城市轰鸣，提醒着他并未离开这座钢铁巨兽的腹腔。
“机体核心温度下降。伤口有感染风险。必须立即移动。”AI的声音如同冰冷的针，刺入他昏沉的大脑。
移动？去哪里？
那组坐标和那个名字浮现在脑海——【微光诊所】。
是唯一的线索了。无论是陷阱还是希望，他都必须去。留在这里，只有缓慢死亡或再次被管理局发现两种结局。
他挣扎着坐起，检查身体。机械义肢损毁严重，动作滞涩，神经反馈时断时续，带来一阵阵诡异的麻木和刺痛。身上的作战服破烂不堪，多处擦伤和烧伤。但奇异的是，那些本应更严重的伤势，似乎正在以一种远超常态的速度缓慢收缩，带来细微的麻痒感。
是“炎黄”序列在起作用。
他靠着湿冷的管壁，喘息了片刻，积蓄着微不足道的力气。然后，他辨认了一下方向，将那冰冷的储存器紧紧塞进内袋，再次踏入污水中，朝着坐标指示的大致方向跋涉。
这段路程更加艰难，体力濒临耗尽，意识时而清醒时而模糊。他依靠着本能和AI偶尔的方向修正，在迷宫般的管网中穿行。不知过了多久，他根据坐标的指引，推开了一个极其隐蔽、被厚重铁锈几乎焊死的检修井盖。
清新的空气涌入，带着雨水和旧城区特有的灰尘气味。他贪婪地呼吸着，发现自己身处一条堆满废弃轮胎和建筑垃圾的死胡同最深处。天色仍是沉郁的灰黑，雨小了些，但未曾停歇。
坐标指向胡同尽头一栋毫不起眼的三层旧楼，墙皮大面积脱落，露出红砖。一扇锈蚀的铁门上没有任何标识，只有一个小巧的、布满污垢的摄像头，镜头微微转动，对准了他。
陈末踉跄着走到门前，抬起那只尚能活动的血肉之手，犹豫了一下，敲了敲门。
没有回应。
他又敲了一次，更用力些。
门上的一个老旧对讲机突然发出沙沙的电流声，一个低沉、略带沙哑的女声传来，听不出年纪：
“找谁？”
“……微光诊所。”陈末的声音干涩得像是砂纸摩擦。
对讲机那头沉默了几秒。
“这里没有诊所。你找错了。”
陈末的心沉了下去。是陷阱？还是他记错了？就在他几乎要放弃时，AI突然在他脑中提示：“检测到低频生物信号扫描。扫描源：门上方摄像头右侧墙壁。”
陈末下意识地抬头望去。
对讲机里再次传来声音，这次带上了一丝不易察觉的讶异：“……你受伤了。而且伤得很奇怪。”
铁门突然发出“咔哒”一声轻响，自动向内打开了一条缝隙。
门后是一条狭窄、光线昏暗的走廊，空气中弥漫着消毒水和某种草药混合的奇特味道。一个身影逆光站在走廊尽头，轮廓模糊。
陈末推门走了进去。铁门在他身后自动合上，落锁声清脆。
走廊尽头的女人打开了壁灯。灯光昏黄，照亮了她的样子。她约莫三十多岁，面容憔悴但线条锐利，扎着简单的马尾，穿着洗得发白的灰色医护服，外面套着一件皮质围裙，围裙上沾着些许油污和暗色的痕迹。她的眼神冷静得像手术刀，上下打量着陈末，尤其是在他那只冒着青烟的机械义肢上停留了很久。
“跟我来。”她没有多余的话，转身走向走廊一侧的房间。
房间像是一个简陋的外科处置室。一张不锈钢手术床，旁边排列着各种器械——有的崭新先进，有的却古老得像是博物馆藏品。柜子里摆满了各种瓶罐，既有标准的医用药品，也有装着不明草药或奇异矿石粉末的玻璃瓶。
“躺上去。”女人指了指手术床，戴上无菌手套，语气不容置疑。
陈末依言躺下，身体接触到冰冷的不锈钢台面，不禁打了个寒颤。
女人开始检查他的伤势，动作熟练而高效。她的手指按压过他肋下的淤青，检查他烧伤的皮肤，最后目光落在那只严重损毁的机械义肢上。
“神经接驳端口过载烧毁，传动结构卡死。这东西基本报废了。”她冷静地判断，“而且，有高能量通过它反向冲击的痕迹。你做了什么？徒手摸高压线？”
陈末沉默着，没有回答。
女人也不追问，转身拿起一个造型奇特的扫描仪，对着他全身扫过。扫描仪发出轻微的滴滴声，屏幕上跳出大量复杂的数据流。她的眉头越皱越紧。
“细胞活性异常增高……能量残留指数超标……还有这种独特的生物电波形……”她猛地抬头，目光如电，直视陈末，“你‘觉醒’了？什么时候的事？”
陈末心中一凛，肌肉瞬间绷紧。
“放松。”女人似乎看穿了他的警惕，语气略微放缓，“如果我要对你不利，你根本进不来这门。我只是需要知道情况，才能决定怎么帮你处理这只手，还有你体内那些乱窜的、快要失控的能量。”
她放下扫描仪，从柜子里取出一个托盘，上面是各种拆卸工具和几瓶闪着幽蓝微光的凝胶。“我叫凌雁。以前是市中心医院的外科医生，现在……算是地下医生，专门处理一些‘不方便’去医院的情况。”
凌雁开始拆卸他那损毁的义肢接口，动作精准而快速。“包括像你这样的‘特殊情况’。”
陈末感到接口处传来一阵阵剥离的剧痛，但比之前那种灼烧感要好得多。他看着凌雁冷静的侧脸，忽然开口：“你也是‘觉醒者’？”
凌雁的动作没有丝毫停顿：“不。我不是。但我见过不少。”她的语气平淡，却带着一丝难以察觉的沉重，“也送走过不少。”
处置室里陷入沉默，只有器械碰撞的轻微声响。
“为什么帮我？”陈末再次问出这个问题。
凌雁没有立刻回答。她小心地取下最后一块烧毁的神经接驳单元，露出下面被灼伤的血肉和机械接口残骸。她开始清理伤口，涂抹上那种幽蓝色的凝胶，凝胶带来的是一种奇异的冰凉刺痛感，有效地压制了灼痛。
“因为‘微光’。”她终于开口，声音很低，“因为有人觉得，你们这些不该存在的‘火种’，或许……也值得留下一丝微光。”
她拿起一个全新的、型号更古老但看起来异常坚固的机械接口单元，开始比对安装。
“而且，”她顿了顿，看了一眼陈末紧握在另一只手里的那个银色储存器，“你拿着‘信使’的东西。能拿到它的人，至少不完全是管理局的走狗。”
陈末心中巨震。她认识这个储存器！
就在这时，诊所前门的方向突然传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的金属摩擦声。
凌雁的动作瞬间停止，眼神骤然变得无比锐利，如同嗅到危险的野兽。她猛地关掉了处置室的灯，整个房间陷入绝对的黑暗。
“嘘！”她压低声音，一只手按在陈末肩上，阻止他任何动作，“别动，别出声。”
黑暗中，陈末能听到自己如擂鼓的心跳。也能听到，外面走廊里，传来极其轻微、却稳定逼近的脚步声。
不是一个人。
另一个声音响起，是某种金属刀锋轻轻划过墙壁的声音，嘶哑，冰冷，带着一种戏谑的杀意。
一个低沉而阴冷的男声在走廊里响起，带着古怪的回音，仿佛隔着水面传来：
“凌医生……我们闻到‘新鲜血液’的味道了……”
“看来你的小诊所……今晚有客人了。”