黑狱渊的阴寒死气被抛在身后，凌云重返外门区域。阳光落下，却驱不散他周身的冰冷，反而让他苍白的面容在光线下显得有些刺眼。他需要一个新的身份，一个能合理参与“天墟秘境”选拔的身份。
外门弟子数万，偶有失踪、陨落再寻常不过。他魔识悄然蔓延，如同最精密的罗盘，搜寻着合适的目标——一个修为大致在筑基初期、性格孤僻、鲜少与人往来、且近期有理由参与大比或消失的弟子。
很快，他锁定了一个人。
陈河，居住在外门最边缘的一座简陋木屋。根据从先前吞噬的几个弟子零碎记忆得知，此人资质平庸，苦修多年才勉强筑基，性格懦弱内向，几乎没什么朋友。更重要的是，数日前接取了一个猎杀低阶妖兽的任务后便再无音讯，其魂灯未灭，但也微弱不堪，恐怕已重伤濒死于某处山涧。
完美。
凌云的身影化作一道难以察觉的阴影，悄无声息地潜入木屋。屋内陈设简单，积着薄灰，确实久未有人居住。他在床铺下找到一个暗格，里面放着陈河的身份玉牌、几块下品灵石和一本字迹工整、却略显稚嫩的修炼笔记。
凌云拿起那枚玉牌，指尖魔元微吐，轻易抹去了原主残存的最后一丝气息烙印，转而打上自己的魔元印记。玉牌微微一闪，恢复了原状，只是其内核已彻底易主。
他又翻看了那本笔记，模仿着上面略显拘谨的字迹。对魔修而言，操控肌肉模拟笔迹并非难事。
做完这一切，他并未离去，而是就地盘膝坐下，运转《九幽噬天经》，但并非修炼，而是收敛、压制。他将周身澎湃的筑基后期魔元强行约束、伪装，模拟出筑基初期修士那并不算稳固的灵力波动，甚至连气息都变得略带虚浮，仿佛重伤初愈。眸中的血红与幽深尽数隐去，只余下一种符合陈河性格的、带着些许怯懦的黯淡。
镜花水月，魔影藏形。
当他再次站起身时，无论是气息、灵力波动还是细微的神情举止，都已与那个沉默寡言、资质平平的外门弟子陈河一般无二。
……
外门大比的公告早已传得沸沸扬扬。广场之上，人声鼎沸，数以千计的筑基期弟子汇聚于此，摩拳擦掌，眼神炽热。高台之上，数名气息凝厚的外门长老端坐，负责主持和监督。更有执法堂弟子散布四周，目光锐利地扫视着人群，维持秩序的同时，也警惕着任何可疑迹象。
凌云——此刻是“陈河”，低着头，混在人群之中，毫不起眼。他能感受到几道属于执法堂弟子的强横神识如同探照灯般扫过人群，其中一道尤其冰冷锐利，几乎在他身上停留了一瞬。
是那个叫冷锋的执事。他果然在场。
凌云将气息收敛得更彻底，甚至模拟出一丝因为人多而不安的细微颤抖，完美契合陈河的人设。那道神识在他身上盘旋片刻，未发现异常，缓缓移开。
“肃静！”一名须发皆白的外门长老沉声开口，声浪压下广场喧嚣，“天墟秘境，十年之期将至！此次选拔，取前三百名者，获秘境资格！规则照旧，擂台比试，不得故意伤人性命，违者重罚！”
没有过多废话，抽签开始。
擂台很快被划分出来，捉对比试。
凌云抽到的签号靠后，第一轮的对手是一个筑基二层的壮硕弟子，使一柄开山斧，攻势凶猛，却失之灵巧。
“开始！”
裁判话音落下，那壮硕弟子狞笑一声，巨斧带着破风声当头劈来！台下甚至有人发出惊呼，觉得这个看起来瘦弱怯懦的“陈河”恐怕要倒霉。
凌云眼神平静无波，脚下步伐却显得有些“慌乱”地后退，险之又险地避开斧刃，身形一个“踉跄”，看似巧合地欺近对方中门，手指“慌忙”间点出，正中对方手腕某处穴位。
那弟子只觉手腕一麻，巨斧险些脱手，体内灵力猛地一滞，动作瞬间变形。
凌云趁机看似笨拙地一掌拍出，印在对方胸口。
“嘭！”
那弟子闷哼一声，踉跄着倒退七八步，一屁股坐倒在地，脸上满是愕然，似乎还没明白自己怎么就这么输了。
台下观众也大多觉得是这家伙自己运气不好，招式用老露出了破绽，被“陈河”误打误撞赢了。
“陈河胜！”裁判也有些意外地看了凌云一眼，宣布了结果。
凌云立刻低下头，露出一副“侥幸后怕”的表情，快步走下擂台，重新缩回人群角落。
冷锋的目光再次扫过这边，微微皱眉，却也没看出什么明显破绽。那一下点穴和出掌，灵力波动确实是筑基初期，只是时机巧合得有些过分。或许是运气吧。
接下来的几轮，凌云皆是如此。对手从筑基二层到三层不等，他赢得的看似都有些“侥幸”——或是对方关键时刻失误，或是他“拼尽全力”险胜一招，有时甚至会被对手的法术擦伤，显得颇为狼狈。但他总能在最后关头，“堪堪”获胜。
这种表现，在外门大比中并不少见，许多实力不济却又想搏一搏运气的弟子都是如此。渐渐的，关注他这个“侥幸者”的人越来越少。只有高台上的冷锋，偶尔还会将目光投向他，眉头越皱越紧。
直觉告诉他，这个叫陈河的弟子有些不对劲，但具体哪里不对，他又说不上来。神识反复探查，确确实实只有筑基初期的修为，灵力虚浮，战斗方式也毫无章法，全凭运气。难道真是自己多心了？
凌云要的就是这种效果。他如同最耐心的猎手，完美地伪装着自己，一步步向着三百名的门槛靠近。每一次“侥幸”胜利，都让他距离秘境更近一步。
直到他遇到了一个对手。
张峰，筑基四层，在外门小有名气，一手“流火诀”使得颇为纯熟，性格也较为狂傲。他是少数几个对凌云“侥幸”连胜表示不屑的弟子。
擂台上，张峰不屑地看着对面“气息不稳”的凌云：“哼，靠运气走到这里，也该到头了。自己滚下去，免得受伤。”
凌云低着头，默不作声，如同被吓住。
“开始！”
张峰冷哼一声，双手掐诀，炽热的火流凭空生成，如同数条火蛇，从不同方向扑向凌云，封死了他所有退路！这一手明显比之前的对手强出一大截，引得台下阵阵惊呼。
凌云眼中闪过一丝极难察觉的冷光。此人心思歹毒，这攻势看似威猛，实则暗藏几处阴狠后手，若被击中，绝非轻伤。
他依旧扮演着“陈河”，身形“狼狈”地闪躲，衣角被火焰燎焦，发出糊味。好几次看似惊险地避开攻击，引得台下惊呼连连。
高台上，冷锋的目光再次聚焦，紧紧盯着凌云每一个细微的动作。
张峰久攻不下，脸上有些挂不住，怒喝道：“躲躲闪闪算什么本事！给我败！”他体内灵力狂涌，火蛇骤然膨胀，温度飙升，擂台地面都被烤得龟裂！
就是现在！
凌云看似因为地面震动而脚步一滑，身体失去平衡，向前扑倒——正好险之又险地躲过了合围而来的巨大火球！而他前扑的方向，不偏不倚，正是张峰因全力施法而露出的一个极其细微的破绽空档！
在身体即将触地的瞬间，凌云的手指如同鬼魅般探出，指尖一缕凝练到极致的阴寒魔元一闪而逝，无声无息地点中了张峰小腿某处经脉节点！
这一下快得超出了绝大多数人的视觉捕捉能力，看起来就像是凌云摔倒时手无意间碰到了对方。
张峰正全力操控火诀，猛地感觉小腿一麻，一股冰寒刺骨的气息瞬间钻入经脉，让他灵力运转猛地一僵！那庞大的火球失去了精细控制，顿时变得不稳定起来！
“不好！”张峰脸色剧变，想要强行控制。
但凌云岂会给他机会？他“手忙脚乱”地想要撑地起身，手臂“恰好”又撞在张峰另一条腿的关节处。
张峰下盘顿时失衡，“噗通”一声跪倒在地，那失控的火球在他头顶轰然爆炸！
“轰！”
热浪翻滚！张峰首当其冲，被自己的法术炸得灰头土脸，头发眉毛焦糊一片，惨叫一声晕死过去。
而凌云则被爆炸的气浪“狠狠”掀飞，摔下擂台，挣扎了几下才爬起来，嘴角还“溢”出一丝鲜血（实则是他逼出的些许废血），显得受伤不轻。
台下一片寂静，随即哗然！
又是这样？！这陈河的运气也太逆天了吧？！连张峰都自己玩火自焚了？
裁判长老上前检查了一下张峰，确认只是皮肉伤和灵力反噬，昏厥而已，便神色古怪地宣布：“陈河胜！”
凌云捂着胸口，低着头，艰难地走回休息区，一副重伤侥幸的模样。
高台上，冷锋猛地站起身，眼神锐利如刀，死死盯住凌云的背影。
一次是侥幸，两次是运气，次次都这样？！
尤其是刚才张峰灵力突然失控的那一刹那，他分明感觉到一股极其隐晦、冰冷、绝非火系灵力的波动一闪而逝！虽然微弱到几乎无法捕捉，但绝对存在！
这个陈河，绝对有问题！
他几乎就要立刻下令拿人。
但就在此时，旁边一位长老笑道：“冷师侄，怎么了？莫非也觉得此子运气非凡？呵呵，虽说运气也是实力一部分，不过这种弟子进了秘境，怕是凶多吉少啊。”
冷锋深吸一口气，缓缓坐下。
没有证据。仅凭一丝可疑的波动和直觉，无法服众。而且大比期间，众目睽睽…
他盯着那个坐在角落、看似调息疗伤的“陈河”，心中寒意更甚。
如果此子真是伪装，那这心机和隐藏能力，就太可怕了。
他沉声对身旁一名执法弟子低语：“盯紧那个陈河。从他离开擂台到回去住处，一举一动，给我查清楚！”
“是！”
凌云盘坐在角落，眼眸低垂，掩去深处一丝冰冷的嘲讽。
鱼儿，上钩了。
只是不知，最终谁是鱼，谁是饵。
他顺利跻身前三百，获得了那片血色猎场的入门券。