意识深处的银色镜面无声流转，将陡峭岩壁的每一个微小凸起、每一处可供借力的缝隙都清晰地映射出来，并迅速组合成三条可能抵达上方光隙的路径。最优的一条，需要以那具枯骨旁的锈剑作为起始撬点，冒险跃上一块悬空的巨石，再借助几条几乎看不清的岩缝……
成功率不足四成。一旦失手，从那种高度摔落，不死也残。
凌云舔了舔干裂的嘴唇，眼中没有丝毫犹豫。四成，足够了！比起在原地等待饿死或者被可能寻来的监工发现，这已是生机。
他走到枯骨旁，再次恭敬一拜，拾起了那柄锈迹斑斑的短剑。剑身沉重，剑刃钝卷，但此刻却是他唯一的工具。
行动！
他深吸一口气，目光变得锐利如鹰隼。镜心识海推演出的路径化为最本能的行动指令。他猛地将锈剑刺入岩壁一道细微的裂缝，身体借力向上荡去，脚尖精准地在一块滑不留足的凸起上一点，险之又险地扑抱住那块悬空的巨石！
巨石微微晃动，碎屑簌簌而下。凌云的心脏几乎跳到嗓子眼，死死扒住，一点点艰难地向上攀爬。
每一步都惊心动魄，每一次移动都耗尽心力与体力。汗水迷蒙了双眼，背后的旧伤再次被撕裂，渗出血迹。但他握剑的手稳如磐石，每一次落脚都精准地落在镜心识海计算出的最佳点位。
越往上，那缕自然光越清晰，空气也似乎流通了一些，带着一股潮湿的水汽。
最后一段，岩壁几乎垂直，光隙就在头顶不足一丈之处，那是一条狭窄的、被地下水冲刷出的岩缝，隐约能听到外面淅沥的雨声。
凌云拔出锈剑，低吼一声，用尽全身力气将其狠狠楔入头顶的岩缝，身体如同猿猴般向上猛蹿！同时双脚在岩壁上奋力一蹬！
咔嚓！
锈剑不堪重负，骤然断裂！但这一蹬之力已足够！
他一只手猛地探出，死死抓住了岩缝的边缘！尖锐的岩石瞬间割破了他的手掌，鲜血直流，但他仿佛感觉不到疼痛，另一只手迅速跟上，奋力向上攀爬！
嘶啦——！
破烂的囚服被彻底刮烂，身上添了无数新伤，但他终于从那死亡的洞窟中挣脱而出！
冰冷的雨水瞬间泼洒在他脸上、身上，让他激灵灵打了个寒颤，却也让几乎昏厥的意识为之一清！
他瘫倒在泥泞的地上，大口大口地喘息着，贪婪地呼吸着带着泥土和青草气息的自由空气。天空灰蒙蒙的，雨丝连绵，却让他感到前所未有的畅快。
他还活着！他逃出来了！
但很快，刺骨的寒冷和剧烈的饥饿将他拉回现实。他环顾四周，这里似乎是黑曜矿场外围的一片荒废山岭，林木稀疏，乱石丛生。矿场的方位大致在身后，绝不能回去。
必须立刻离开这里！监工们发现他不见，很可能扩大搜索范围。
他挣扎着爬起来，将那截断掉的锈剑剑尖紧紧攥在手里，这或许还能防身。怀中的黑色矿石依旧散发着微弱的温热，持续不断地提供着那股清凉气息，修复着他的伤势，缓解着疲劳和饥饿，让他勉强还能保持行动力。
他在雨幕和山林中跌跌撞撞地前行，没有明确方向，只求远离矿场。镜心识海在这种野外环境中似乎也能本能地发挥作用，帮他避开一些明显的险地，选择相对好走的路径，甚至辨认出几种可以勉强充饥的苦涩野果。
走了不知多久，雨渐渐小了。天色也暗了下来。
就在他几乎要再次脱力时，前方山坳处，隐约出现了几点昏黄的灯火。
是一个小镇的轮廓。
凌云的心提了起来。有人的地方就有危险，但也可能有食物和藏身之所。他这副矿奴的打扮和满身伤痕，一旦被人发现，后果不堪设想。
他小心翼翼地靠近，躲在一簇灌木后观察。
小镇不大，看起来有些破败，镇口立着一根歪歪斜斜的木桩，上面挂着一块被风雨侵蚀得厉害的木板，模糊写着“黑石镇”三个字。镇子边缘零星有些低矮的土坯房，镇中似乎有一条简陋的街道。
此刻已是傍晚，街上行人稀少。
他的目光迅速扫视，最终停留在镇子最外围的一个偏僻角落。那里有一个简陋的窝棚，比周围的房子更破败，像是堆放杂物的地方，但似乎久无人至，棚顶还有个破洞。更重要的是，窝棚后面紧挨着一片茂密的灌木丛，便于躲藏和逃离。
就那里了！
他如同幽灵般借着夜色和地形的掩护，悄无声息地溜到窝棚旁，侧耳倾听片刻，确认里面空无一人后，才迅速闪身钻了进去。
窝棚里弥漫着一股灰尘和霉味，空间狭小，堆着些破烂的农具和柴草，但至少能遮风避雨。他紧绷的神经稍稍放松，巨大的疲惫感瞬间袭来，让他几乎立刻就要昏睡过去。
但他强迫自己保持清醒。饥饿像火焰一样灼烧着他的胃。怀中的矿石虽然神奇，却无法完全抵消身体对食物的渴求。
必须弄点吃的。
他小心翼翼地从窝棚的缝隙向外观察。斜对面不远处，似乎是一家小小的医馆，门楣上挂着一个褪色的“药”字幡子，在晚风中轻轻飘动。一个身影正费力地将门口晾晒的药草架子搬回屋内。
那是一个少女，穿着洗得发白的粗布衣裙，身形单薄，看上去年纪不大，动作却很是麻利。昏黄的灯光从门内透出，勾勒出她侧脸柔和的线条。
就在这时，两个穿着黑色劲装、腰间佩刀的男人大步从街口走来，神色冷峻，目光如电地扫视着街道。他们的衣角上，绣着一个淡淡的、却让凌云瞳孔骤缩的标记——那是黑曜矿场护卫的标记！追兵竟然这么快就到了镇上！
凌云立刻屏住呼吸，将身体彻底隐入窝棚的黑暗之中，心脏狂跳。
那两个护卫直接走向了那家小医馆。
“喂！丫头！”一个护卫粗声粗气地喊道，“见过一个十六七岁、瘦得跟猴似的、身上带伤的小子吗？矿场跑出来的奴工！”
正在搬药架的少女动作一顿，转过身，脸上带着一丝怯懦和惶恐，轻轻摇了摇头：“没…没看见。”
另一个护卫不耐烦地打量了一下简陋的医馆：“要是看见了，立刻上报！敢窝藏逃奴，同罪论处！听见没有？”
“听…听见了。”少女低下头，小声回答。
两个护卫又威胁了几句，这才骂骂咧咧地朝镇子里面继续搜查去了。
少女站在原地，看着护卫远去的方向，轻轻叹了口气，这才继续费力地搬动药架。
窝棚里，凌云的心却久久无法平静。追兵已经到了镇上，这里比他想象的更危险。那个少女……她没有告发自己？是没看见，还是……
不，不能心存侥幸。必须尽快离开。
可是饥饿和虚弱再次袭来，让他眼前阵阵发黑。现在出去，无异于自投罗网。
就在他内心激烈挣扎时，医馆那边的少女似乎终于收拾妥当，准备关门。但她犹豫了一下，目光似乎不经意地扫过凌云藏身的窝棚方向。
随后，她转身进了屋，不一会儿又走了出来，手里似乎拿着什么东西。她快步走到窝棚门口，却没有靠近，只是将那样东西轻轻放在了门口的地上，用一个破碗扣住，然后便像受惊的小鹿一样，立刻转身跑回医馆，紧紧关上了门。
凌云在黑暗中，屏息等待了许久。
直到确认外面再无动静，他才如同狸猫般悄无声息地溜到门口，小心翼翼地挪开那个破碗。
碗下面，是两块还带着些许温热的、粗糙的麦饼，以及一小竹筒清水。
凌云愣住了。
他猛地抬头看向那扇紧闭的医馆门板，心情复杂到了极点。
她发现了自己。她没有告发，反而……送来了食物。
为什么？
是怜悯？还是别有目的？
长期的矿奴生涯让他习惯了人性的恶，突如其来的善意反而让他不知所措，甚至心生警惕。
但那麦饼的香气和水的清甜，如同最诱人的毒药，不断冲击着他的理智。
最终，求生的本能压过了一切。他拿起麦饼和水，迅速退回窝棚最深的黑暗里。
他仔细检查了麦饼和水，凭借镜心识海带来的敏锐感知，确认无毒后，才小心翼翼地、一小口一小口地吃了起来。粗糙的饼砾刮擦着喉咙，但他却觉得这是世间最美味的食物。
食物下肚，一股暖流升起，驱散了些许寒意和虚弱。
他靠在冰冷的墙壁上，听着外面渐渐稀疏的雨声，手中紧紧握着那枚黑色矿石和半块没吃完的麦饼。
外面有矿场的追兵，而这个陌生的镇子、那个陌生的少女，是危机还是转机？
他不知道。
但有了食物，有了片刻的喘息，更重要的是怀中的矿石和脑海里的功法，他第一次感觉到，命运似乎真的出现了一丝微弱的、可供把握的缝隙。
他闭上眼睛，再次默默运转起《青木锻骨诀》，引导着那微弱的清凉气流，锤炼着骨骼，积攒着力量。
黑夜漫长，危机四伏，但他必须抓住每一丝可能，活下去，变强！