林溪回到“远行者客栈”时，暮色已深沉如墨。客栈门前的灯笼在夜风中摇曳，投下明明灭灭的光影，仿佛预示着不安的夜晚。
她推门而入，一眼就看见风离蜷缩在角落的长凳上，小手紧紧攥着苏墨赠予的护身符箓，见到林溪归来，孩子立刻扑进她怀里，小小的身体微微发抖。
“林姐姐，你终于回来了！”风离的声音带着哭腔，“刚才有好多人来查店，石叔叔让我们都躲起来，我好害怕…”
林溪心中一紧，轻抚风离的背安抚道：“别怕，我这不是回来了吗？石叔叔和张婶呢？”
话音刚落，客栈后厨的门帘被掀开，石垣和张婶快步走出。石垣手中还握着一把铁钳，显然刚才正在后厨准备着什么。张婶则面色苍白，手中紧攥着一块粗布围裙。
“林姑娘，你没事就好。”石垣压低声音，“今天下午来了两拨士兵搜查，说是抓什么‘叛军同党’，实际上就是找借口盘查所有外来人。我看情况不对，就让风离躲在酒窖里。”
张婶补充道：“他们还查问了所有住客的来历，特别是像我们这样从外地来的。我按照你教的说辞，说是从北边逃难来的农户，但他们看起来并不全信。”
林溪神色凝重地点点头，示意大家到客栈最角落的桌子旁坐下。她环顾四周，确认没有旁人注意，这才将声音压得极低：“今天我在天启台遇到了一个人。”
在三人困惑的目光中，林溪缓缓道出了与赵珩相遇的经过。当她说到对方自称是失踪的苍玄王时，石垣猛地睁大了眼睛，张婶则下意识地捂住了嘴。
“…魏坤给他下了封灵散，夺权篡位，如今正在全力搜捕他。”林溪最后总结道，目光扫过面前三张震惊的面孔。
石垣一拳砸在桌上，引得邻桌几个客人投来诧异的目光。他急忙压低声音，但愤怒依然溢于言表：“魏坤这奸贼！怪不得朝政混乱，妖魔横行！原来都是这厮害苦了国王和百姓！”
这位平日沉稳的铁匠眼中燃着怒火：“我们村被妖魔袭击时，我就奇怪为何朝廷迟迟不派兵救援。原来国王早已遭难，朝中奸臣当道，哪还有人关心我们平民百姓的死活！”
张婶却面露忧色，手指无意识地绞着围裙边缘：“魏坤手握兵权，连国王都遭他毒手。我们只是普通百姓，手无寸铁，拿什么跟他斗？万一被发现，恐怕会连累更多人…”她看了一眼风离，眼中满是母性的担忧，“这孩子已经失去了家人，不能再冒险了。”
林溪理解地点点头：“张婶的担忧不无道理。这也是为什么我没有立刻答应帮助赵珩。但如果我们什么也不做，魏坤继续掌权，苍玄国的百姓只会更加苦难深重。”
她沉思片刻，继续说道：“赵珩说明日会告知我们他的计划。在此之前，我们需要隐藏好行踪，避免被魏坤的人注意到。特别是今天士兵已经来搜查过，说明这个区域已经被重点关注。”
石垣皱眉道：“但我们能躲到哪里去？玄京现在到处是魏坤的眼线。”
“暂时还是留在这里。”林溪分析道，“客栈老板似乎对搜查并不意外，可能已经打点过关系。频繁更换住处反而更引人怀疑。但我们得做好准备，万一夜间再有搜查，要有藏身之处。”
四人商议后决定，石垣去探查客栈内可能的藏身点，张婶负责整理行李，将可疑物品妥善隐藏，林溪则照顾风离，同时留意客栈内外的动静。
石垣很快返回，低声道：“客栈后院有个废弃的地窖，入口被一堆杂物掩盖，看起来很久没人用了。我已经悄悄清理出一条通道，必要时我们可以躲进去。”
夜幕完全降临，客栈内的客人陆续回房休息。林溪等人也假装回到二楼房间，但实际上轮流值守，注意着外面的动静。
亥时刚过，街道上突然传来一阵嘈杂的马蹄声和脚步声。林溪从窗缝向外望去，只见一队紫翼卫举着火把朝客栈方向而来，足有二三十人之多。
“他们又来了！”林溪急忙唤醒假寐的同伴，“这次人数更多，看来是认真的。”
石垣立刻起身：“快，跟我去地窖！”
四人悄声溜出房间，沿着后院楼梯快速下行。石垣移开一堆看似杂乱的木箱，露出一个低矮的入口。他率先钻入，然后伸手接过风离，林溪和张婶紧随其后。
地窖内阴暗潮湿，弥漫着霉味和尘土的气息。石垣小心地将入口重新掩盖，只留一道细缝观察外面情况。
就在这时，客栈前门被粗暴地敲响，伴随着严厉的呼喝：“开门！丞相府搜查叛党！”
客栈老板睡意朦胧地应门，随即传来士兵涌入的嘈杂声。脚步声在楼上响起，房间被一一搜查，客人们的惊叫和抗议声隐约可闻。
“他们查得很仔细。”石垣从缝隙中观察，低声道，“不像上次那样敷衍了事。”
突然，一阵脚步声朝着后院而来。几个士兵举着火把四处照射：“这里有个地窖入口！”
林溪的心提到了嗓子眼。石垣默默握紧了手中的铁钳，张婶将风离紧紧搂在怀中。
然而士兵只是粗粗看了眼被杂物掩盖的入口，一人说道：“这堆东西看起来很久没动过了，不像有人进去过。去别处看看吧！”
脚步声渐远，四人稍稍松了口气，但仍不敢大意。
约莫一炷香后，搜查似乎结束，士兵们集合准备离开。就在这时，一个军官模样的人忽然说道：“等等，二楼东侧那间房的客人呢？登记册上写着四人，刚才只见到三人。”
客栈老板忙解释：“官爷，那是一位独行女客和她的弟弟，可能刚才慌乱中躲到哪里去了。我这就去找…”
“不必了，我们自己找。”军官冷声道，“所有角落再查一遍！”
林溪暗叫不好。她示意大家保持绝对安静，自己则悄悄移开地窖入口的遮盖，悄无声息地溜了出去。
“我在这里。”她从暗处走出，假装整理着粗布衣裙的袖口，“刚才听到动静害怕，就躲到后院柴堆后面了。”
士兵立刻围了上来，火把的光芒照在她脸上。军官上下打量着她，目光在她略显特别的衣裙上停留片刻——尽管已换上了村民赠予的粗布衣，但林溪的缝补方式和衣着风格仍与当地人有细微差别。
“你是从哪里来的？来玄京做什么？”军官厉声问道。
林溪垂下眼帘，做出害怕的样子：“小女子和弟弟从北境逃难而来，听说玄京有亲戚投靠，谁知到了才发现亲戚早已搬走。盘缠用尽，只好暂住客栈，想找些活计攒路费回家。”
军官眯起眼睛：“你的口音不像北境人。”
“家母是南方人，从小教我说官话。”林溪镇定地回答，这是她早已准备好的说辞。
军官又盘问了几句，见问不出什么破绽，终于挥手示意士兵收队。临走前，他冷冷地瞥了林溪一眼：“玄京现在不太平，小姑娘最好早点离开这是非之地。”
待士兵完全离开后，林溪才长舒一口气，后背已被冷汗浸湿。
石垣等人从地窖中出来，面色凝重。
“他们查得越来越仔细了。”张婶忧心忡忡，“这次能蒙混过关，下次未必这么幸运。”
石垣点头：“魏坤的搜捕网正在收紧。林姑娘，明日与那位…见面，务必万分小心。”
林溪望着客栈外沉沉的夜色，心中升起强烈的不安。魏坤的势力远比想象中更加庞大和警惕，而他们如同在蛛网上行走的飞蛾，稍有不慎就会万劫不复。
风离悄悄拉住她的手，小声道：“林姐姐，我们会没事的，对吗？”
林溪蹲下身，勉强挤出一丝微笑：“当然，我们会小心的。”
但她心中明白，明天的会面将决定他们的命运——是继续隐藏自保，还是冒险卷入一场胜负未卜的王权之争。而无论选择哪条路，危险都已悄然逼近。
夜空无月，只有几颗稀疏的星辰勉强穿透玄京上空的阴霾，微弱地闪烁着，仿佛在注视着这座陷入危机的都城，以及其中挣扎求生的每一个人。