西山雾瘴林，名副其实。
越往深处，灰白色的雾气愈发浓重，如同实质般缠绕在林木之间，视野受阻，连神识都受到些许压制。空气中弥漫着潮湿腐烂的气息，混杂着某种令人头晕目眩的淡淡甜腻，那是瘴气特有的味道。
周师兄一马当先，阔剑不时挥砍开挡路的荆棘藤蔓，显得极不耐烦，对身后的凌黯更是视若无睹，偶尔回头，目光也只会落在苏婉身上，带着一丝不易察觉的热切。
苏婉步履轻盈，目光敏锐地扫过道路两旁，不时停下脚步，小心翼翼地采摘一些生长在岩石缝隙或古树根部的奇异草药，放入腰间的药篓。她的神情专注而宁静，仿佛置身于自家药园，而非危机四伏的险地。
凌黯则缀在队伍最后方数丈之外，始终保持着距离。《基础敛气术》运转不息，让他存在感降至最低，如同一个无声的影子。他的目光却锐利如鹰，不断扫视着周围的环境，每一处阴影，每一丝雾气不自然的流动，都逃不过他的感知。同时，他也在默默观察着前方的两人。
周师兄，炼气六层，实力最强，但心浮气躁，易怒轻敌。
苏婉，炼气五层，灵植堂弟子，看似温和无害，但那过分的镇定和对凌黯“灾星”名号的异常平淡，让凌黯心中始终存着一份警惕。
【模拟持续中…根据当前环境与人物行为微调预测…】
【你们已深入雾瘴林五里，周师兄抱怨行进缓慢。】
【苏婉发现一株‘雾隐花’，采摘时惊动一条潜伏的‘腐骨蛇’…周师兄反应稍慢，苏婉衣袖被毒牙划破…】
【你选择出手，流云掌击碎蛇头。周师兄斥你多管闲事，苏婉赠你解毒散。】
【模拟结束。消耗0.1命元。获得未来片段：腐骨蛇袭击。】
凌黯眼神微动，目光悄然锁定右前方一丛不起眼的、笼罩在淡淡雾气下的灰白色小花。
果然，不过片刻，苏婉轻盈的脚步在那丛小花前停下，眼眸微亮：“是十年份的雾隐花，是炼制清心丹的一味辅药。”
她蹲下身，取出玉铲和小刷子，动作轻柔地开始挖掘。
周师兄抱着胳膊催促：“苏师妹，这些低阶草药有何可采？速速赶路，找寻‘青雾草’才是正事。”
苏婉头也不抬，声音温和却坚定：“周师兄，灵植采集需心静，急不得。此花年份尚可，弃之可惜。”
就在玉铲即将触碰到根部的瞬间——
咻！
一道灰影如电，从花丛下腐叶中激射而出，直扑苏婉手腕！三角蛇头，獠牙森然，正是腐骨蛇！
“小心！”周师兄惊呼拔剑，却明显慢了一拍。
苏婉花容微变，后撤已是不及。
就在这电光石火间——
一道身影比剑光更快！
一直如同影子般沉默的凌黯，仿佛早已预知，在毒蛇暴起的瞬间已然踏步上前，右手并指如掌，流云掌力悄无声息却迅疾无比地拍出！
掌风不刚猛，却带一股奇异柔劲与精准，后发先至，如飘忽流云，准确拂过蛇之七寸！
“噗！”
轻微闷响，那来势汹汹的腐骨蛇如同被无形重锤击中，脑袋瞬间瘪下，蛇身无力摔落腐叶中，扭动几下便僵死。
整个过程眨眼之间，快得令人眼花。
周师兄阔剑才出一半，愣在原地。
苏婉保持后撤姿势，惊魂未定地看着地上死蛇，又看向不知何时已挡在她身前的凌黯。
凌黯缓缓收掌，气息平稳，仿佛做了一件微不足道的小事。依旧低着头，让人看不清表情。
“你…”周师兄反应过来，脸上挂不住，恼羞成怒，“谁让你擅自出手！一条小蛇，难道我解决不了？多管闲事！”
凌黯沉默不语，仿佛未闻。
苏婉却站起身，先对凌黯微微欠身：“多谢凌师弟出手相助。”旋即转向周师兄，语气淡了几分：“周师兄，方才危急，凌师弟也是好意。若非他及时出手，我怕是已然中毒。”
她抬起手腕，袖口处被毒牙划开细微口子，幸未伤及皮肤。
周师兄被噎，脸色更加难看，哼了一声，悻悻然还剑入鞘。
苏婉取出小玉瓶，倒出白色药散涂抹袖口破处，中和残留蛇毒。随后又取出一瓶稍大的，递给凌黯：“凌师弟，这是普通解毒散，对寻常蛇虫之毒颇有疗效，你且收下，以备不时之需。”
凌黯抬头，第一次正眼看向苏婉。她眼眸清澈，带着感激，并无虚伪。他沉默片刻，伸手接过：“多谢师姐。”
【获得‘普通解毒散’x1。苏婉好感度微幅提升。】
模拟器提示闪过。
凌黯心中无波，将玉瓶收起。此物或于未来模拟中有用。
插曲过后，周师兄更显不爽，闷头赶路，气氛愈沉闷。
苏婉似想缓和，偶尔用轻柔声音向凌黯介绍路边草药：
“那是‘瘴气草’，虽有毒，但用量得当，可炼制抵御瘴毒的丹药。”
“看，那株叶片呈锯齿状的，是‘铁线兰’，炼体时外用，能略微增强皮肤韧性。”
……
讲解细致耐心，仿佛真在指点对灵植感兴趣的师弟。
凌黯大多默默听着，偶尔点头，并不搭话。但他超强神魂感知让他察觉，苏婉目光在他身上停留次数稍多，那目光除友善外，还有一丝…不易察觉的探究？
她在观察他。
凌黯心中冷笑，果然，无缘无故的善意最是可疑。这位苏婉师姐，接近他恐另有所图。是因他从枯涧生还？还是因他那远超杂役的精准一击？
他不动声色，继续扮演沉默寡言、略显孤僻的杂役弟子。
【模拟持续中…微调…前方三百米，发现三株‘青雾草’，但有两只‘铁牙野猪’看守…周师兄贪功冒进，惊扰野猪，陷入缠斗…你选择从侧翼协助，苏婉趁机采集…战斗结束，周师兄轻伤，抱怨不止…】
【模拟结束。消耗0.1命元。】
果然，前行不久，周师兄兴奋声音响起：“快看！青雾草！”
前方略微开阔林地间，三株叶片淡青、脉络似有雾气流动的灵草静静生长。不远处，两只体型壮硕、獠牙如铁铸的黑色野猪正趴伏在地，鼾声如雷。
“两只一级中阶的铁牙野猪而已！”周师兄眼中闪过贪婪，青雾草是此行主要目标，价值不菲。“苏师妹，你在此等候，看我解决了这两头畜生！”
说罢，不等回应，低吼一声，拔出阔剑，浑身土黄色灵力涌动，如发狂蛮牛，直冲而去！
“周师兄！小心！”苏婉急忙提醒，但已来不及。
周师兄势大力沉一剑劈向其中一头野猪，那野猪皮糙肉厚，竟只被劈得一个踉跄，发出愤怒嘶嚎！另一头野猪也被惊醒，赤红双眼，刨动蹄子，朝周师兄冲撞过来！
顿时，剑光闪烁，獠牙冲撞，土石飞溅！周师兄炼气六层修为不弱，阔舞得虎虎生风，但铁牙野猪力量极大，配合默契，一时间竟将他缠住，打得颇为狼狈，身上已多几处擦伤，险象环生。
“凌师弟！”苏婉看向凌黯，眼中带一丝请求，“能否请师弟助周师兄一臂之力？我来趁机采集青雾草。”
凌黯看了一眼战团，周师兄虽狼狈，暂无性命之忧。他点了点头，身形一动，却非直接加入战团，而是如鬼魅绕向侧翼，目光锁定一头不断试图撞击周师兄侧面的野猪。
他未动用流云掌，太过显眼。只从地上拾起几块尖锐石子，看准时机，灌注微薄灵力，屈指弹射而出！
咻！咻！咻！
石子精准打在野猪眼睛、鼻孔等脆弱之处！虽无法造成实质伤害，却极大干扰野猪进攻节奏，让其烦躁不堪，频频甩头嘶吼。
周师兄压力顿减，趁机猛攻，阔剑终于找到机会，狠狠劈入另一头野猪脖颈，鲜血飙射！
受伤野猪狂性大发，另一头被凌黯骚扰的野猪也彻底被激怒，竟同时舍弃周师兄，赤红着双眼朝侧翼的凌黯冲撞过去！
“畜生！找死！”周师兄见状，大吼一声，趁机全力一剑从后方劈向那头受伤野猪。
而凌黯面对两头狂暴冲来的铁牙野猪，眼神冷静得可怕。在模拟中，他早已预见此幕。
他脚下步伐一变，身体如无重量般向侧后方飘退，险之又险避开最凶猛冲撞势头，同时双手连弹，剩余石子全部射向野猪眼睛。
动作行云流水，每一次闪避都恰到好处，仿佛早已计算好野猪每一次冲撞轨迹，那种预判般的精准，再次落入了苏婉眼中。
此时，苏婉已敏捷掠到青雾草旁，手中玉铲飞舞，迅速将三株灵草完整采下，放入药篓。
“得手了！我们退！”她轻喝一声。
周师兄也终于将那头受伤野猪彻底解决，另一头野猪见同伴毙命，又失去目标，嘶吼几声，竟不敢再上前，拖着伤痕累累的身体窜入密林深处。
周师兄喘着粗气，身上挂了彩，看着逃跑野猪，骂骂咧咧：“晦气！真是晦气！”他瞥了一眼毫发无伤的凌黯，尤其是看到苏婉正走向凌黯，似乎要再次道谢时，心中妒火恼怒更盛。
“哼，躲躲闪闪，旁门左道！”他不阴不阳讽刺一句。
凌黯依旧沉默，只是目光扫过周师兄还在渗血的伤口，又看了看不远处密林深处那只野猪逃窜方向，眼底深处掠过一丝微不可查的冷光。
【模拟提示：周师兄伤口血腥气，将在半炷香后，引来一小群‘嗜血蝠’。】
真正的麻烦，才刚刚开始。而这一次，凌黯不打算再“多管闲事”。他甚至需要这场“灾厄”，来补充自己即将耗尽的命元。
队伍继续前行，周师兄骂骂咧咧地处理着伤口，血腥味随风缓缓飘散。
凌黯如同最耐心的猎手，默默跟随，等待着…进食的时刻。