青色胎记！
这个特征如同闪电般划破迷雾，将琼林苑的奉茶宫女与此次针对刘管事的匿名信联系了起来！
凌霜眼中寒光一闪：“果然是他们！从宫内到宫外，从栽赃到收买，这条线埋得够深！”
赵桓脸色阴沉如水：“看来，柳氏暴毙和密信之事，并未让他们满足。如今又想从刘管事这里打开缺口。清风茶楼……那是城南鱼龙混杂之地，倒是适合做些见不得光的交易。”
“王爷，这是一个机会。”凌霜看向赵桓，“不仅能抓住太子派来接头的人，或许还能顺藤摸瓜，找到那个脖颈有胎记的宫女，她可能是关键人物。”
赵桓颔首，眼中闪过一丝决断：“本王亲自带人走一趟。”
“不可。”凌霜立刻反对，“王爷正在禁足期间，若亲自出现在城南茶楼，一旦被有心人察觉，反而授人以柄。此事，交给我。”
赵桓皱眉：“你？太危险了。”对方是太子的人，行事狠辣，他不能让她涉险。
“正因是我，才更合适。”凌霜语气平静，却带着不容置疑的自信，“我可以扮作刘管事的远房侄女，陪同赴约。一个内宅妇人，不会引起太大注意。况且……”
她顿了顿，目光锐利：“若真动起手来，王爷觉得，他们能在我手下走过几招？”
赵桓想起她擒拿自己、格杀刺客的身手，一时语塞。确实，论近身搏杀，恐怕整个汴京城也找不出几个能稳胜她的人。
“……一切小心。”最终，他只能沉声叮嘱，同时调派了最得力的几名暗卫，暗中随行保护，听从凌霜调遣。
次日午时，城南清风茶楼。
这是一座三层的木质建筑，人声鼎沸，三教九流汇聚。凌霜换上了一身寻常富户家女儿的衣裙，脸上略施薄粉，遮掩了过于出众的容貌和锐气，跟在神色忐忑的刘管事身后，走进了约定的二楼雅间。
雅间内，一个穿着绸衫、商人模样的中年男子早已等候在此。他见到刘管事，脸上堆起热情的笑容，目光却在扫过凌霜时，闪过一丝不易察觉的警惕。
“刘管事，这位是？”商人笑着问道。
刘管事按照事先准备好的说辞，赔着笑道：“这是鄙人的远房侄女，家中做些绸缎生意，今日正好来寻我，听闻有此机会，便想一同来见识见识，还望贵客勿怪。”
凌霜配合地垂下眼帘，做出一副怯生生又有些好奇的模样。
商人打量了凌霜几眼，见她年纪不大，举止似乎也无异常，便稍稍放下了戒心，笑道：“无妨，无妨。既然是刘管事的侄女，也不算外人。”
双方落座，商人开始天花乱坠地描绘起所谓的“大富贵”，无非是许诺重金，让刘管事利用职务之便，提供端王府的账目往来、地契文书等信息，并暗示背后有“大人物”撑腰。
刘管事一边虚与委蛇，一边紧张得手心冒汗。
凌霜则看似乖巧地坐在一旁，实则耳朵捕捉着门外走廊的动静，眼神余光则仔细打量着那商人。此人说话时中气充沛，手指关节粗大，虎口有厚茧，绝非普通商人，更像是练家子，或者……行伍出身。
交谈持续了一炷香的时间，商人似乎对刘管事的“犹豫”有些不耐，起身道：“刘管事，此事成与不成，还望早做决断。在下还需去后院方便一下，失陪片刻。”
他说着，便推门而出。
凌霜心中一动，对刘管事使了个眼色，示意他稍安勿躁。她自己则悄然起身，走到窗边，透过支摘窗的缝隙，向下望去。
只见那商人并未去后院茅房，而是快步穿过天井，走到茶楼后门处，与一个早已等候在那里的、戴着斗笠的人低声快速交谈了几句，并接过一个小包裹。
就在那戴斗笠的人抬头四处张望，确保无人跟踪的瞬间，一阵微风恰好拂起了他斗笠下的垂纱——
尽管距离不近，但凌霜锐利的目光，依旧清晰地捕捉到了那人脖颈侧面，一块拇指大小的、形状不规则的青色胎记！
就是他（她）！琼林苑的那个“宫女”！虽然此刻他作男子打扮，但凌霜绝不会认错那个胎记的位置和形状！
凌霜心中冷笑，果然现身了！
她不再犹豫，立刻对隐藏在雅间外走廊暗处的暗卫打了个手势——收网！
就在那商人接过包裹，准备转身返回茶楼的刹那，数道黑影如同猎豹般从茶楼前后门以及屋顶扑下！
“什么人？！”那商人大惊失色，反应极快，反手就从腰间抽出一把软剑，剑光闪烁，直刺迎面而来的暗卫！
而他身边那个戴斗笠的“胎记人”，更是身手矫健，见势不妙，毫不恋战，足尖一点，就欲翻墙逃走！
“想走？”
清冷的女声响起，凌霜不知何时已从二楼窗口翩然跃下，裙裾飞扬，动作却快如鬼魅，正好拦在了“胎记人”的退路之前！
“胎记人”见去路被阻，眼中凶光一闪，低吼一声，手中寒芒乍现，竟是一对淬毒的短刺，直取凌霜咽喉和心口！招式狠辣，速度奇快！
然而，他快，凌霜更快！
她甚至没有闪避，只是看似随意地侧身、探手，五指如铁钳般精准无误地扣住了“胎记人”持刺的手腕，另一只手并指如刀，闪电般切向对方颈侧！
“胎记人”只觉得手腕剧痛，仿佛被烙铁钳住，随即颈侧一麻，浑身力气如同潮水般退去，眼前一黑，软软地倒了下去。他至昏迷前都无法相信，自己苦练多年的杀人技，在这女子面前竟如此不堪一击！
另一边，那商人也在几名暗卫的围攻下，很快被制服，捆成了粽子。
战斗开始得快，结束得更快。茶楼后院短暂的打斗声被前院的喧嚣掩盖，并未引起太大骚动。
凌霜示意暗卫将两人迅速带走，清理现场。
她则重新回到二楼雅间，对吓得面无人色的刘管事淡淡道：“事情已了，回去吧。今日之事，若泄露半句，后果自负。”
刘管事如蒙大赦，连连磕头，几乎是连滚带爬地离开了茶楼。
回到端王府，赵桓早已在密室等候。
“如何？”他见到凌霜安然归来，松了口气，立刻问道。
“两人均已擒获，关在地牢。”凌霜言简意赅，“那个脖颈有胎记的，确实是琼林苑的‘宫女’，身手不错，应是受过专业训练的死士或间谍。另一个接头人，虎口老茧深厚，像是军中用刀的好手。”
赵桓眼中闪过厉色：“很好！撬开他们的嘴，本王倒要看看，太子到底在暗中经营了多大一张网！”
地牢的审讯由赵桓的亲信负责，用了些特殊手段。然而，那个商人模样的接头人还算硬气，暂时未能突破。而那个“胎记人”，在被冷水泼醒后，面对审讯，却露出一个诡异的笑容。
他（她）的目光越过审讯的暗卫，仿佛看向了虚空，用一种带着某种奇特韵律的腔调，喃喃自语般说道：
“……塔影照孤舟，金明池水寒……风波起琼林，……真龙……隐于渊……”
负责审讯的暗卫脸色一变，立刻将这番古怪的话语禀报给了赵桓和凌霜。
赵桓闻言，眉头紧锁：“这像是……谶语？还是某种暗号？”
凌霜却敏锐地捕捉到了其中的关键词——“塔影”、“金明池”、“琼林”、“真龙”！
她猛地看向赵桓：
“这谶语，似乎意有所指……难道他们搞出这么多事情，真正的目标，并非只是扳倒王爷你……”
“而是……冲着更深处的，那位‘真龙’去的？！”