山洞内，火光在徐岩那只独眼中跳跃，映出他脸上纵横交错的伤疤与岁月刻下的沟壑，也映出那深不见底的悲愤与决绝。他的话语，如同投入古井的巨石，在沈青君心中激起了惊涛骇浪。
“黄泉路……”沈青君低声重复着这三个字，指尖无意识地蜷缩，触及袖中匕首冰冷的鞘。她抬起眼，目光清澈却坚定地迎上徐岩那只凶狠的独眼，“徐伯，从我决定离开兰台别库那一刻起，便没想过能安然回头。请您告诉我，这背后，究竟藏着什么？”
徐岩盯着她看了半晌，仿佛在确认她这份决心是否经得起考验。最终，他重重哼了一声，坐回干草堆上，抓起皮囊又灌了一口烈酒，辛辣的气息在洞内弥漫。
“好！既然你非要听，老子就让你死个明白！”他将皮囊顿在地上，声音沙哑而低沉，开始了叙述，那声音仿佛穿越了数十年的风雪与血腥。
“你查到的‘相思子’，牵扯到的漕运废器，周明的死，孙德海的贬黜……所有这些，都不过是冰山一角，是那场巨大风暴过后，溅射出来的几滴微不足道的血沫子。”徐岩的独眼中闪烁着幽冷的光，“这一切的根源，要追溯到三十年前，那场被从史书上彻底抹去的——**‘景龙宫变’**！”
景龙宫变！
沈青君的心脏猛地一缩！这是她第一次从一个看似与此事毫不相干的老卒口中，清晰地听到这个被禁忌的名字！
“景和帝……不，当时的太子，并非病逝，而是被其弟，也就是如今的陛下，联合宫中权宦、部分禁军将领，发动宫变，弑兄篡位！”徐岩的声音带着压抑不住的恨意，“那一夜，东宫血流成河，太子满门……除了尚在襁褓中的幼孙被忠仆拼死救出，不知所踪，其余人等，尽数罹难！”
沈青君只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，让她浑身冰凉。虽然早有猜测涉及宫廷秘辛，但亲耳听到这弑兄篡位的骇人真相，依旧让她感到无比的震撼与惊悚。这已不仅仅是几桩谋杀案，而是动摇国本、沾染着至亲鲜血的滔天罪恶！
“那……那‘潜鳞会’……”她声音微颤。
“潜鳞会？”徐岩嘴角扯出一个讥诮的弧度，“那不过是太子旧部、还有我们这些当年受过太子恩惠、看不惯这篡逆之举的军中弟兄，自发组织起来，苟延残喘的一个名号罢了！我们像水底的潜鳞，藏在暗处，一是为了寻找并保护那位可能尚在人世的太孙殿下，二是为了……收集陛下当年篡逆的罪证，等待时机，拨乱反正！”
他猛地一拍地面，震得干草飞扬：“周明！他当年就是东宫卫率的一名队正！宫变后侥幸逃脱，隐姓埋名，在这落霞坡当了驿丞！他守着的不只是一个破驿站，更是我们传递消息、转运一些紧要物事的一个据点！”
沈青君恍然大悟！难怪周明一个驿丞，会牵扯如此之深！他本就是“潜鳞会”的核心成员！
“那批从司饰司流出，经孙德海之手，由漕运送至落霞坡的‘废弃杂器’……”她急切地追问。
“那里面，藏着的就是‘相思子’！”徐岩的独眼中迸射出仇恨的火花，“陛下登基后，对当年知情者和潜在威胁的清洗从未停止！明的不行，就来暗的！这‘相思子’，就是他们用来清除异己的利器！洛州那个富商张百万，他根本不是普通的商人，他早年曾受过太子提拔，暗中为潜鳞会提供资金！他被灭口，就是因为朝廷嗅到了味道！”
一切都串联起来了！张百万之死，并非简单的谋财或仇杀，而是政治清洗！周明的死，则是因为他接收并可能察觉了这批禁药的异常，被灭口以切断线索！孙德海，那个奉常寺的管事，显然是陛下或其心腹安插在宫中，负责协调这种“湿活”的棋子！他的贬黜，或许是因为办事不力，或许也是为了避人耳目！
“那赵御史……”沈青君想到生死未卜的赵衡，心沉了下去。
“赵衡……”徐岩的声音低沉下来，带着一丝惋惜与愤怒，“他是个愣头青，但心是好的。他不知从何处查到了一些关于漕运和驿站异常的线索，直指洛州。我们本想暗中观察，看看他是否能成为助力，或者至少，不要打草惊蛇。没想到……他太急了，一到洛州就想直接接触州府，查问驿站旧档和孙德海的下落！”
徐岩重重一拳砸在洞壁上，发出沉闷的响声：“他根本不知道，这洛州刺史，早就是陛下的人了！他这一去，等于自投罗网！我们得到消息时已经晚了……只来得及在他可能藏身的几处地方留下暗号，希望他能警觉。他将腰牌藏于那处废驿，恐怕……也是意识到危险，留下的最后标记。”
山洞内陷入一片死寂。只有火苗噼啪作响，映照着两人凝重无比的脸庞。
沈青君消化着这骇人听闻的真相，只觉得胸口堵得厉害。她原本以为只是在追查几桩被掩盖的凶案，却没想到，自己已然置身于一场延续了三十年、关乎帝国最高权力合法性的腥风血雨之中！对手是当今皇帝及其掌控的国家机器！而她，以及徐岩、周明、赵衡他们，如同螳臂当车！
“所以……你们的目标，是扳倒……当今天子？”她声音干涩地问出这个近乎大逆不道的问题。
徐岩的独眼中闪过一丝复杂，有仇恨，有茫然，也有一丝深藏的绝望。“扳倒？谈何容易……”他惨然一笑，“我们这些人，苟活于世，更多的……是不甘心！不甘心太子殿下蒙受不白之冤，不甘心周明这样的兄弟死得不明不白，不甘心这天下，被一个弑兄篡位的逆贼窃据！我们收集证据，寻找太孙，或许……也只是想为这黑暗的世道，留一点可能存在的……公道之光！”
他的话语，没有豪言壮语，只有沉甸甸的、源自底层小人物最朴素的愤怒与坚持，却比任何口号都更具力量。
沈青君沉默了。她看着眼前这个伤痕累累、如同荒野孤狼般的老卒，心中充满了难以言喻的震撼与悲悯。他们是在进行一场注定失败的战争，却依旧在黑暗中踽踽独行。
“那……我现在该如何做？”她轻声问道，声音在山洞中回荡。
徐岩抬起独眼，深深地看着她：“丫头，你现在知道了真相。这潭水，比你想象的深万倍。你现在离开，或许还来得及。老子可以给你指条安全的路，送你出去。”
离开？
沈青君眼前闪过父亲伏案疾书的身影，闪过兰台别库那无尽的卷宗，闪过周明那葬身火海的结局，闪过赵衡那消失在洛州风雪中的背影……
她缓缓摇了摇头，目光如同被雪水洗过一般清澈而坚定：“徐伯，我不走。”
她站起身，走到洞口，望着外面依旧纷飞的大雪，仿佛能透过这茫茫雪幕，看到那座隐藏在背后的、巨大的长安城阴影。
“史官之责，在于记录真相，无论这真相多么残酷，多么不容于世。”她转过身，背对着风雪，面向徐岩，一字一句地说道，“既然我知道了，就不能当做不知道。周明的冤屈，张百万的死，赵御史的失踪，还有……三十年前景龙宫变的血案，都需要一个交代。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，在这小小的山洞里，如同惊雷炸响。
“您告诉我，接下来，我该怎么做？如何才能找到确凿的证据？孙德海现在何处？那位可能尚在人世的太孙殿下，又有何线索？”
徐岩看着她，看着这个在绝境中依旧不肯放弃、眼神灼亮得惊人的年轻女子，那只独眼中，终于掠过一丝除了愤怒与绝望之外的神色——那是一丝微弱的，几乎不敢存在的，名为“希望”的光芒。
他深吸一口气，仿佛下定了最后的决心。
“好！既然你心意已决，老子就陪你赌上这把！”他站起身，走到山洞深处，在一堆杂物中翻找片刻，取出一块用油布包裹的、巴掌大小的残破铁牌，递给沈青君。
铁牌黝黑，边缘不规则，像是从某块更大的令牌上碎裂下来，上面刻着一个模糊的、只剩半边的字，依稀可辨是个“……鳞……”字。背面，则刻着一道古怪的波浪纹。
“这是……”沈青君接过铁牌，入手冰冷沉重。
“这是‘潜鳞令’的碎片。”徐岩沉声道，“周明死后，我们清理落霞坡废墟时找到的，或许是他临死前奋力留下的。这背面的波浪纹，是洛州城内‘漕帮’的暗记。孙德海被贬后，并未如记录所言去当驿丞，而是……很可能混入了漕帮！漕运是他们的暗线，漕帮鱼龙混杂，正是藏身的好去处！”
孙德海在漕帮！
这又是一个关键线索！
“至于太孙殿下……”徐岩的独眼中闪过一丝茫然与痛楚，“线索极少，只知道当年救走他的老内侍，似乎与洛州一带的某个古刹有关。但具体是哪里，我们查了多年，也毫无头绪。”
他将所知的一切和盘托出，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛将更重的担子，压在了眼前这个看似柔弱的女子肩上。
“丫头，老子身份已经暴露，那帮黑皮狗子绝不会善罢甘休。这山洞也不能久留。接下来，你要独自去洛州城，找到漕帮，设法查明孙德海的下落。他是关键人物，或许知道更多内情，甚至……可能掌握着部分陛下那边运作此事的证据！”
他走到洞口，再次确认外面安全，然后回头，目光凝重地看着沈青君：“记住，洛州城现在是龙潭虎穴，刺史府、潜鳞会内部的叛徒、还有陛下派来的清理者……各方势力盘根错节。你谁都不能轻易相信！包括……潜鳞会内部的人！”
沈青君紧紧握着那块冰冷的“潜鳞令”碎片，将它和徐岩的警告一同刻入心底。前路更加清晰，却也更加凶险万分。
“我明白了。”她将铁牌小心收好，目光坚定。
风雪似乎永无止境。
但少女的目光，已穿透风雪，望向了那座隐藏在阴谋与杀戮之中的城池。
孤身入局，以身作饵。
这盘关乎帝国命运的棋局，她这枚微末棋子，终于要落入那最凶险的腹地了。