眼见沈策和他身边仅存的四五名亲兵个个伤痕累累，血流不止，尤其是沈策，肩胛处的断箭虽已被他咬牙拔出，但创口狰狞，失血让他脸色苍白如纸。此刻若要连夜穿越危机四伏的密林返回大营，无异于自寻死路。
林月当机立断：“你们伤得太重，不能连夜赶路。我知道附近有个山洞，还算隐蔽，先去那里处理伤口，歇息片刻，天亮再想办法回营。”
沈策抬眼看了看她，又扫过身边几乎站立不稳的部下，嘴唇动了动，终究没有反对。此刻，生存压倒了一切，包括他那可笑的自尊与偏见。
一行人互相搀扶着，跟着林月，艰难地挪到了她昨日藏身的那个山洞。洞口被藤蔓半掩，内部虽狭窄阴冷，却干燥避风，确是个难得的歇脚处。
众人一进山洞，便如同被抽干了所有力气，靠着冰冷的石壁滑坐在地，只剩下粗重的喘息声。累、饿、惊魂未定，加上伤口的剧痛，折磨着每一个人的神经。
林月默默解下自己背后的包袱，拿出里面用油纸包好的、仅剩的几个硬邦邦的大饼。她一言不发，将饼子仔细地分成小块，一一递给沈策和他的亲兵。
“先吃点东西，垫垫肚子。这里相对安全，但也不能掉以轻心，需得轮流值守。”她的声音在寂静的山洞里显得格外清晰平静，“等大家缓过劲，伤口简单处理一下，还是要尽快回到大营才稳妥。”
分完干粮，她又从包袱里取出一个用泥土和草药混合压制、状如砖块的东西，用小刀撬下一块，放入篝火中灼烧。待其烧得通红，散发出一种奇异的、混合着焦糊与药草的气味后，她用树枝夹出，待其稍冷，便用手碾成细密的粉末。
她走到一名伤兵面前，蹲下身，动作熟练地将那黑褐色的粉末仔细撒在他手臂一道深可见骨的伤口上。那士兵疼得龇牙咧嘴，却惊奇地发现，血流竟真的缓缓止住了，一股清凉感取代了火辣辣的痛楚。
林月依次为几名伤势较重的亲兵处理了伤口，最后，她走到了靠坐在最里面的沈策面前。
她知道他对她的厌恶与排斥。她没有靠近，只是用一片宽大的树叶，小心地包好一撮药粉，隔着几步远的距离，递向他。
“止血，消炎，或许能缓解一些。我没有恶意。”她的声音依旧平淡，听不出任何情绪。
沈策抬起头，火光映照着他复杂难辨的脸。他没有立刻去接那包药粉，而是凝视着她被划伤、沾满污渍却异常平静的脸，终于问出了盘旋在心头已久的疑惑，只是这一次，语气里没有了往日的剑拔弩张，只剩下纯粹的不解：
“你……为何又会出现在此地？”
林月似乎早就料到会有此一问，她收回手，将药粉放在两人之间的空地上，自己也退回火堆旁坐下，一边拨弄着柴火，一边用事先想好的说辞平静回答：
“谢公子传书回京，提及云州近来动荡，药材匮乏。我恰好筹到一些，便送了过来。”她顿了顿，语气自然地衔接上，“只是没想到，返程途中运气不好，遇到了小股流窜的追兵，慌不择路，在这山林里迷了方向。”
这个解释合情合理，既回应了他关于“送药”的疑问，又解释了她为何会孤身出现在这荒山野岭。她将自己寻找兄长的真实目的，完美地隐藏在了“迷路”这个看似偶然的借口之下。
沈策沉默地看着她。火光在她低垂的眼睫上跳跃，勾勒出她专注而疲惫的侧影。他想起了那晚在废院，她决绝地说“过完年便离开”；想起了姐姐口中她努力经营铺子、按时交租的安分；想起了方才那惊心动魄的救援，和她此刻冷静处置伤口的模样……
这个女人，就像一团迷雾。每一次当他以为自己看清了她虚伪自私的本质时，她总会展现出截然不同的一面，让他固守的认知一次次产生裂痕。
他没有再追问，只是默默地拾起了地上那片树叶包裹的药粉，学着她的样子，将粉末撒在自己肩胛和手臂的伤口上。一阵刺痛过后，竟是难得的舒缓。
山洞内陷入了沉默，只有柴火燃烧的噼啪声，和伤员们逐渐平稳的呼吸声。一种微妙而复杂的气氛，在两人之间无声地流淌。
林月好累，想靠在石头缝里歇会，但她怕沈策那冰冷又蔑视的眼神扫过来，说她不知羞耻在那么多男人面前也睡得着，只得强撑着眼皮，沈策似乎看出她的疲惫，漫不经心地说道：你睡吧，我不困，我们轮流值守，差不多了叫你。”
第二天，天色未亮，一场罕见的暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸落在山林间，雾气弥漫，能见度极低。这恶劣的天气虽然增加了行路的艰难，却也成了他们最好的掩护。
林月提议，趁着暴雨和浓雾，沿着一条她之前探明的、较为隐蔽的溪流河道凫水下行，可以最大程度地避开可能存在的巡逻岗哨。沈策略一思索便同意了，这是目前最快也是最安全的路径。
几人忍着伤口的刺痛和河水的冰冷，在暴雨中艰难前行。不知过了多久，就在体力即将耗尽之时，他们终于看到了军营外围模糊的栅栏影子，以及一队正在焦急张望、负责接应的斥候和副将。
“将军！是将军回来了！”副将李蒙看到沈策等人，尤其是看到他们个个带伤的狼狈模样，又惊又喜，急忙带人冲上前接应。
回到相对安全的中军大帐区域，换上干爽衣物，军医立刻上前为众人诊治。直到此刻，紧绷的神经才稍稍放松，沈策才沉着脸，向闻讯赶来的谢清予以及几位核心将领说明了昨夜遇袭的缘由。
原来，沈策早就料到，边境各部族很可能借着燕王谋反、朝廷无暇他顾的契机，化整为零，混入边境的汉人村落或商队中，伺机作乱。因此，他每晚都会亲自带领少量精锐，悄悄出营，巡视关键的边境线。
昨夜，他们接到线报，有一小股身份不明的人马，携带了大量珍贵的药品，出现在边境一个废弃的村落附近。沈策心知肚明，这极有可能是个陷阱。军中缺药已久，多少伤兵在痛苦中煎熬等死，这“药品”无疑是对方抛出的最诱人的饵。
他本不欲冒险，但随他多年的老部下、副将周青跪地恳求——他手下最得力的一个兄弟，因伤重感染，已高烧数日，眼看就要不行了，急需药物治疗。周青红着眼圈道：“将军，哪怕是陷阱，只要能拿到一点药，或许就能救回一条命！属下愿带队前往，万死不辞！”
看着追随自己出生入死、此刻却因兄弟濒死而绝望的部下，沈策终究是心软了。“我亲自去。”他不能看着部下替自己涉险。
结果，他们果然中了埋伏。对方不仅人数远超预期，而且极其熟悉地形，利用村落废墟设下圈套。一番血战，他们虽抢到了一些药品，却付出了惨重代价，被敌人死死咬住，逼入山林。紧接着突如其来的暴雨又困住了他们，若非王晋怡恰巧出现，以那种匪夷所思的方式制造混乱，他们几人绝无可能突出重围。
谢清予听着沈策的叙述，脸色愈发沉重。当他看到跟在沈策身后、同样一身狼狈的林月时，更是大吃一惊：“你怎么……”他瞬间明白了，沈策口中那个“恰巧出现”的援手，竟然又是她！
但他此刻也顾不上细问，急忙先查看沈策和其他伤兵的伤势，安排军医优先处理。
林月安静地站在帐帘边，仿佛一个无关紧要的旁观者。她看着沈策苍白却依旧刚毅的侧脸，听着他平静地叙述昨夜的凶险与决策时的无奈，心中对他的观感，似乎也悄然发生了一丝变化。这个男人，或许粗暴固执，但对麾下将士，却有着一份沉重的责任与不忍。
而沈策在叙述间隙，目光也不由自主地扫过那个沉默的身影，心中五味杂陈。昨夜山洞中那包止血药粉的效果出乎意料的好，加上她今日带路的选择也确实明智……这个他一度认定只会装柔弱、攀高枝的女人，似乎一次又一次地，在用行动颠覆着他的认知。