夜色如墨，青云城西区却火光冲天。
墨影如同鬼魅般在屋顶与巷道间穿行，新炼制的“缚影丝”紧握在手，冰冷的触感让他保持绝对的清醒。他并未直接冲向那信号焰火升起之处，而是凭借对城市布局的记忆和“无心镜”赋予的敏锐感知，选择了一条能够俯瞰事发地的路径。
那是一家名为“百炼坊”的工坊，主要承接一些低阶影器的维修和定制业务，正是苏妲名下较为重要的一处产业。此刻，工坊大门破碎，院内传来兵刃交击之声与凄厉的惨嚎，火光映照下，可见数道身穿黑衣、行动如风的身影正在与工坊的护卫激烈交战。
那些黑衣人身法诡异，每每行动，身后的影子便如同活物般扭曲、延伸，时而化作利爪撕扯，时而化作绊索纠缠，正是裂影阁标志性的“影武者”！他们人数虽不多，但个体实力明显强于工坊护卫，配合默契，出手狠辣，已然占据了绝对上风。
墨影伏在一处屋檐的阴影里，冷静地观察着战局。他没有贸然冲下去。以他这具身体的素质和仅有的“缚影丝”，正面加入战团无异于以卵击石。
他的目光如同最冷静的猎手，搜寻着突破口。
很快，他锁定了一名位于战团边缘的影武者。此人并未直接参与对核心护卫的围攻，而是游弋在外围，双手结着古怪的印诀，其脚下的影子如同涟漪般扩散开来，凡是被这涟漪波及的工坊护卫，动作都会出现一瞬间的迟滞，仿佛陷入了无形的泥沼。
“辅助控制型……”墨影立刻做出了判断。此人是影武者小队中的“控场”角色，他的存在，极大地限制了护卫们的反抗能力，是维持战局优势的关键节点之一。
就是他了！
墨影深吸一口气，将全身的精气神都凝聚起来。他握紧“缚影丝”，将心神沉入其中，沟通核心内那道“基础束缚影纹”。他没有影力灌注，完全是依靠自身神念与镜器本身的共鸣来催动。
他瞄准的，并非那名影武者本体，而是他脚下那片正在不断扩散诡异涟漪的、最为活跃的“影子”！
就是现在！
墨影眼神一凝，神念催发！
“嗖——”
一道几乎完全透明、唯有在空气折射下才能看到一丝微光扭曲的能量丝线，自“缚影丝”顶端悄无声息地激射而出，跨越十余丈的距离，精准无比地缠绕上了那名影武者脚下那片扩散影子的核心节点！
如同灵蛇缠腕，又似渔网收拢！
那名正在专心施展控场技能的影武者，浑身猛地一僵！他感觉到自己与外放影力的联系，仿佛被一道无形的枷锁骤然切断！脚下那片扩散的涟漪瞬间凝固、消散！
他闷哼一声，术法被强行中断带来的反噬让他气血一阵翻涌。
就是这瞬息之间的停滞！
一名原本被他影力纠缠、动作迟缓的工坊护卫队长，顿感身上一轻！他虽不知发生了什么，但战斗本能让他抓住了这转瞬即逝的机会，手中厚背砍刀带着凄厉的破空声，全力斩向对面因同伴控场失效而出现了一丝破绽的影武者！
“噗嗤！”
血光迸现！那名猝不及防的影武者惨叫一声，被一刀劈飞出去，显然失去了战斗力。
战局的天平，因为这意想不到的干扰，发生了微妙的倾斜！
“怎么回事？！”为首的影武者也察觉到了异常，凌厉的目光瞬间扫向墨影藏身的方位。他虽然没看清具体是什么攻击，但那瞬间的能量波动和同伴术法的中断，都指向了那个方向。
“屋顶有人！解决他！”首领厉声喝道。
立刻有两名影武者放弃了对护卫的压制，身形如同两道黑烟，悄无声息却又迅捷无比地向着墨影所在的屋檐扑来！他们的影子在身后拉长，如同择人而噬的毒蛇。
墨影心头一紧，知道行踪暴露。他毫不犹豫，转身就在复杂的屋顶地形中穿梭逃遁。他深知自己绝不能被近身。
那两名影武者速度极快，如影随形。其中一人隔空一抓，其影子瞬间化作一只巨大的黑色手掌，带着森森寒气，抓向墨影的后心！
危险！
墨影甚至能感受到背后传来的刺骨寒意。他猛地向前一扑，狼狈地躲过影爪的直接抓握，但逸散的劲风依旧刮得他后背生疼。
另一名影武者则双手连弹，数道由阴影凝聚而成的、如同飞镖般的“影刺”，带着尖锐的啸音，封死了他左右闪避的空间。
避无可避！
墨影咬紧牙关，精神力疯狂注入“缚影丝”，回身对着那几枚激射而来的“影刺”以及它们投下的、飞速移动的“影子”，再次发动了“影缚”！
“嗡！”
透明的能量丝线再次闪现，并非直接撞击影刺，而是灵巧地缠绕、干扰那些影刺的“影子轨迹”！在“缚影丝”的干扰下，那几枚原本轨迹刁钻的影刺，仿佛失去了部分准头，速度也微微一滞，擦着墨影的身体射入了后方的瓦砾之中，发出噗噗的闷响。
又挡住了！
但墨影也因连续两次高强度催动“缚影丝”，脸色变得苍白，眉心刺痛，精神力消耗巨大。而那两个影武者已然逼近，狰狞的面容在火光映照下清晰可见。
就在这千钧一发之际——
“咻！咻！”
两道凌厉的破空声骤然响起！只见两道闪烁着淡青色光芒的箭矢，如同夜空中的流星，以不可思议的速度和精准度，分别射向那两名追击墨影的影武者！
箭矢未至，那蕴含的锋锐气息和一种奇特的“破影”意蕴，已经让两名影武者汗毛倒竖！
他们不得不放弃对墨影的追击，全力扭身，或以影盾格挡，或以鬼魅身法闪避。
“噗！”一名影武者虽然躲开了要害，但箭矢依旧擦着他的手臂飞过，带起一溜血花，更重要的是，箭矢上附着的青色光华仿佛对影之力有特殊的克制作用，让他伤口处的影力运转都变得滞涩起来。
另一名影武者则勉强用影爪拍飞了箭矢，但也被那股力量震得气血翻腾。
“是执镜司的‘破影弩’！”影武者首领脸色骤变，声音中带上了一丝惊惧，“撤！”
没有丝毫犹豫，剩下的影武者立刻放弃战斗，身形化作数道黑烟，如同潮水般向不同的方向退去，速度极快，显然早有撤退的计划。
战斗突兀地开始，又突兀地结束。
墨影瘫坐在屋顶上，大口喘着粗气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，他真切地感受到了死亡的威胁。
他抬头望向箭矢射来的方向。只见在远处更高的钟楼之上，不知何时出现了几道身影。为首一人，身穿玄色劲装，外罩一件暗绣云纹的青色官袍，身姿挺拔如松。即便隔着遥远的距离，墨影也能感受到那股扑面而来的冷峻与威严。
那人手中，正握着一把造型奇特的青色长弓，弓弦仍在微微颤动。
“皇朝执镜司……”墨影心中默念。这个隶属于皇朝官方的特殊机构，终于正式登场了。
很快，一队身穿统一玄色制服、腰佩制式长刀、气息精悍干练的人马迅速涌入百炼坊，开始清理现场，救治伤员，动作迅捷而有序，显示出极高的专业素养。
那名手持青色长弓的冷面官员，则带着两名随从，身形几个起落，便轻盈地落在了墨影所在的屋顶。
离得近了，墨影更能看清此人的样貌。年纪约莫二十七八，面容俊朗，但线条冷硬，如同刀削斧劈。一双眸子深邃如寒潭，不带丝毫感情色彩，只是平静地看着墨影，却带来一股无形的压力。
“刚才是你，干扰了那名控场的影武者？”冷面官员开口，声音如同他的眼神一样，没有任何温度，直接切入主题。
墨影稳住心神，站起身，拍了拍身上的尘土，平静地回答：“侥幸而已。”
冷面官员的目光扫过墨影手中那根不起眼的乌木短杖（缚影丝），又在他那身虽然干净却依旧普通的青衣上停留了一瞬，最后定格在他那双过于沉静的眼睛上。
“以‘无影’之身，能施展出干扰影武者的手段，绝非侥幸。”他的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“我乃皇朝执镜司，青云城分衙司库，顾清渊。”
司库，在执镜司中并非管理仓库的职务，而是负责稽查、侦办、管理涉及“影”、“镜”及相关异常事件的重要职位，权柄不小。
“墨影。”墨影报上名字，不卑不亢。
“墨影……残影门传人。”顾清渊似乎对墨影的底细有所了解，“你方才使用的，并非影力，而是某种……借助外物的神念技巧，与影纹相关？”
墨影心中微凛，这顾清渊的眼光果然毒辣。他略一沉吟，道：“残影门祖上确有些许观影辨纹的微末伎俩，让顾司库见笑了。”
他没有承认，也没有完全否认，将一切推给了残影门的传承。
顾清渊并未深究，他的目光转向下方正在被执镜司人员收殓的几具尸体，其中也包括那名被墨影干扰后遭斩杀影武者。“裂影阁近来活动日益猖獗，袭击官方登记在册的工坊，已触及底线。你今晚之举，算是帮了我们一个小忙。”
他的话语依旧没什么感情，但“帮忙”二字从这位冷面司库口中说出，已属难得。
“恰逢其会，自保而已。”墨影语气平淡。
顾清渊转过头，重新看向墨影，那双寒潭般的眸子似乎想将他看透：“你虽无影力，但观你方才应对，心思缜密，胆识不俗，更难得的是对‘影’与‘纹’有独特见解。留在市井，或是依附于某些……情报组织，未免可惜。”
他顿了顿，说出了真正的来意：“皇朝执镜司，职责所在，需应对各类奇诡事件，正需各类具备特殊才能之人。你可愿入我执镜司，效力于朝廷？”
果然来了。官方组织的招揽。
墨影沉默片刻。加入执镜司，意味着背靠皇朝这棵大树，可以获得更多的资源、信息以及相对安全的成长环境，对于目前势单力孤的他来说，无疑是一个极具诱惑的选择。但同样，也意味着卷入官场的纷争，受到规章制度的约束。
“顾司库厚爱，墨某感激。”墨影缓缓开口，“只是此事关乎前程，可否容我考虑几日？”
他没有立刻答应，也没有拒绝。在彻底了解执镜司的内部情况和可能面临的义务之前，他需要保持谨慎。
顾清渊对于墨影没有立刻答应似乎并不意外，他点了点头：“可以。三日内，若有意，可来城东执镜司分衙寻我。”
说完，他不再多言，对墨影微一颔首，便带着随从转身离去，身形几个闪烁，便消失在夜色之中，干脆利落。
墨影站在屋顶，看着下方执镜司人员高效地处理着现场，火光映照着他明暗不定的脸庞。
裂影阁的袭击，执镜司的及时出现与招揽……这一切，似乎并非偶然。苏妲的示好与投资，顾清渊的欣赏与邀请，都像是一张无形的大网，正在向他笼罩而来。
而他，这个原本被视为“废物”的残影门传人，因为掌握了独特的“观影”与“修复”之能，已然成为了某些势力眼中，具备特殊价值的棋子。
是继续独善其身，艰难求生？还是选择一方势力依附，借势成长？
夜风拂过，带着一丝凉意。墨影知道，他必须尽快做出抉择。而这个抉择，将直接影响他未来在这个世界的道路。
他握紧了手中的“缚影丝”，目光越过混乱的工坊，投向远处黑暗中巍峨耸立的执镜司分衙轮廓。
或许，加入其中，借助官方的平台和资源，更快地寻找更多的镜器碎片和知识，提升自身实力，才是当前的最优解。
毕竟，只有自身足够强大，才能拥有真正的话语权，才能摆脱棋子的命运，成为……下棋的人。