夜深人静，万籁俱寂。
林薇却毫无睡意。白日的惊心动魄过后，一种更为迫切的需求在她心中蔓延——她需要知识，需要真正了解这个世界的规则和技艺。
父亲书房的灯光还亮着，隐约传来翻阅纸张的细微声响。他定然在为堤坝工程的难题焦头烂额。
林薇悄声下床，披上外衣。那包剩余的石灰粉静静躺在妆匣里，像一颗等待发芽的种子。三合土……这个念头一旦产生，便再也挥之不去。
她轻轻推开房门，月色如水银泻地，将小院照得一片清冷。书房的方向还透出暖黄的烛光。
犹豫片刻，她最终还是鼓起勇气，蹑手蹑脚地走了过去。
书房的门虚掩着。林薇轻轻敲了敲。
“谁？”里面传来林正轩略带疲惫和警惕的声音。
“爹爹，是我，薇儿。”
里面沉默了一下，随即是脚步声。门被拉开，林正轩看着站在月光下的女儿，眉头微蹙：“这么晚了，怎么还不睡？身子才刚好，莫要再累着了。”
“女儿睡不着，想起爹爹还在为公务烦忧，心中难安。”林薇轻声说着，目光越过父亲，看向他身后堆满卷宗的桌案，“爹爹，可是在查阅堤坝工程的旧档？”
林正轩叹了口气，侧身让她进来：“是啊，工期紧，款项不足，物料人工都需精打细算，难啊。”他揉着额角，脸上是化不开的愁绪。
书桌上，摊开着好几卷泛黄的图纸和账册，上面密密麻麻标注着各种数据和条款。
林薇的目光快速扫过，那些复杂的古代计量单位和专业术语让她有些眼花，但大致能看出是在核算石料、木料、人工的用量和费用，每一项后面都跟着令人心惊的数字。
“爹爹，女儿方才……忽然想起曾在某本杂书中看到一种名为‘三合土’的筑造之法。”林薇斟酌着开口，心脏因紧张而微微加速，“书中说，以石灰、黏土、细沙混合夯实，其坚固耐久之处，尤胜寻常夯土，或可……替代部分石料，用于堤坝内侧或非关键处的填筑，或许能节省不少开支？”
她不敢说得太肯定，只能以猜测和建议的口吻提出。
“三合土？”林正轩闻言，眼中闪过一丝讶异和思索，“此法……为父似乎也曾在某些古籍中见过提及，多用于墓室或地基，用于水工堤坝……倒是少见。且石灰煅烧不易，成本也不低……”
他并非完全不懂，只是习惯性地考虑困难和成本。
“女儿听闻，若能找到合适的石灰矿源，或改进煅烧之法，成本或可降低。”林薇趁热打铁，“再者，相较于开采和运输巨石的耗费，或许仍是划算的？爹爹不妨查阅一下旧档，看看以往是否有类似先例，或有无记载石灰产地、价格的文书？”
她引导着父亲自己去发现和验证，这比她自己空口白牙更有说服力。
林正轩看着女儿亮晶晶的、充满期待的眼睛，再想到她今日在工地上展现出的“杂学”确实派上了大用场，心中不由一动。
或许……女儿真的能带来一些意想不到的转机？
他沉吟片刻，走到书架旁，开始翻找：“为父记得……似乎有一本前朝工部官员所著的《筑城略要》，里面或许有相关记载……还有本地物产志……”
林薇心中一喜，连忙上前帮忙寻找。
父女二人在烛光下，于浩繁卷帙中细细搜寻。林薇主要负责辨认书名，她发现这个世界的文字虽与繁体中文类似，但有些字词仍有差异，读起来颇为吃力，但结合上下文和图案，大致能猜出意思。
林正轩找得专注，不时抽出一两卷，快速翻阅后又失望地放回。
时间一点点流逝。
忽然，林正轩抽出一本略显残破、封面无字的旧册子，翻了几页后，动作停住了，脸上露出惊喜之色：“找到了！《河防物料择要》！这里面果然有提及‘三合土’用于临时水埝、修补堤岸缺口之法！还粗略记录了附近州府几处石灰窑的方位和大致价目！”
林薇连忙凑过去看。只见发黄的纸页上，用工整的小楷写着配比和施工要点，虽然简陋，却足以证明此法可行！后面附着的价目虽然陈旧，但可作为参考！
“太好了！”林薇也忍不住低呼一声，喜悦之情溢于言表。
林正轩看着册子，又看看女儿，眼中充满了难以置信和激动：“薇儿，你……你真是为父的福星啊！”
若真能大规模应用三合土替代部分石料，节省的费用将极为可观！工期也能大幅缩短！
“女儿只是碰巧记得……”林薇谦虚道，心中也松了一口气。第一步，总算迈出去了。
“好！好！明日为父便派人去核实这几处石灰窑的近况和价格！若真可行……”林正轩兴奋地在书房内踱步，多日来的愁云惨雾仿佛被吹散了大半，整个人都焕发出新的神采。
他看着女儿单薄的身影在灯下显得有些柔弱，心中涌起无限的感慨和怜爱。他忽然走到书架最底层，翻找片刻，取出一个用油布包裹得严严实实的小包裹，郑重地递给林薇。
“薇儿，你既喜读杂书，这个……或许对你有用。”
林薇疑惑地接过，入手颇沉。打开油布，里面竟是几本保存完好的书籍，封面或用篆体、或用楷书写着《百工图录》、《九州异物志》、《草本辑要》等名字，甚至还有一本薄薄的《算术初阶》。
“这些是为父早年游学时收集的一些杂书，于科举仕途无益，便一直收着。如今看来，其中或许另有一番天地。”林正轩语气温和，“你拿去看看吧，或许能触类旁通。只是切记，莫要过于劳神。”
林薇捧着这几本书，如获至宝！这正是她目前最急需的东西！
“谢谢爹爹！”她由衷地道谢，眼睛弯成了月牙。
这一刻，父女之间的关系似乎悄然发生了变化，多了一份并肩作战的默契与理解。
又就着烛火讨论了几句关于石灰和三合土的细节，林薇见父亲精神振奋，已无睡意，显然要熬夜规划后续事宜，便不再打扰，抱着那几本珍贵的“杂书”，轻手轻脚地退出了书房。
回到自己的房间，她毫无睡意，就着昏黄的油灯，迫不及待地翻开了那本《百工图录》。
书页泛黄，散发着陈旧墨香，里面用粗糙的线条绘制着各种工具、器物、以及简易的工艺流程，从农耕纺织到金石冶炼，包罗万象。虽然简陋，却为她打开了一扇窥探这个时代技术的窗口。
她的目光尤其专注地搜寻着与“石灰”、“烧造”相关的内容。
窗外，月过中天，万籁俱寂。
只有小屋内的灯烛，久久未熄。
而遥远的宸王府内。
一份关于林家更详细的卷宗，被悄然送入书房。
烛光下，萧煜的目光扫过“林薇，年十五，性情怯懦，少外出，工部主事林正轩独女，母早逝……”等字样，最终落在今日工地事件的详细记录上。
他的指尖，在“石碱之说”、“镇定自若”、“直视众人”等词句上，轻轻划过。