简介
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大理寺异闻之少卿探案小说章节免费试读
第十一章:心宿之影
酉时的夕阳把云京东市乐游坊染得金红,绸缎庄的幌子随风摇曳,酒肆飘出的香气混着脂粉味,在街面上织成一片热闹。沈砚摇着玉扇,一身月白锦袍衬得他面容俊朗,活脱脱一副江南富商模样;身后的秦九则穿着粗布短打,腰挎短刀,眉眼间带着几分恭顺,实则目光如鹰,扫过街边每一个可疑身影。
“这乐游坊,倒比皇城还热闹。” 沈砚停下脚步,目光落在街角一家钱庄的招牌上,“心宿是天机阁中枢,既要掌控情报,又要洗钱,定会藏在最显眼的地方。”
二人走进 “悦来客栈”,掌柜见沈砚衣着华贵,立刻堆起笑脸:“客官是打尖还是住店?小店有上房,观景最好。”
“住店。” 沈砚递过一锭银子,“再帮我约几家绸缎庄、药材行的掌柜,就说明日午时,在醉仙楼谈生意。”
掌柜接了银子,眉开眼笑:“您放心,包在小的身上!”
入夜后,沈砚与秦九分头行动。沈砚以谈生意为名,走访了三家药材行、两家钱庄,翻看账本时,他指尖拂过泛黄的纸页,总能发现几处异常 —— 多笔大额支出以 “香料”“药材” 为名,收款方却只写 “无名商号”,既无地址,也无签章。更甚者,有本账册的夹缝里,用淡紫色汁液写着几行小字,沈砚取来烛火烘烤,字迹竟慢慢显形:“癸未款,三批,入北境。”
“紫芸草汁液。” 沈砚收起账册,眼底冷光一闪,“这哪是做生意,分明是借着商铺的幌子,给赤狄输送物资。”
另一边,秦九在乐游坊的街巷里穿梭,他留意到醉仙楼的后门总有人影往来,多是些面无表情的黑衣汉子,腰间鼓鼓囊囊,似藏着兵器。待月上中天,他潜回客栈,与沈砚一碰头,两人当即决定:夜探醉仙楼。
醉仙楼内灯火通明,丝竹声不绝于耳。舞姬们穿着轻薄的罗裙,在大堂中央翩跹起舞,其中一名红衣舞姬格外惹眼 —— 她身姿曼妙,旋转时裙摆如绽放的红梅,可眼神却异常冷静,与周遭的热闹格格不入。
秦九盯着那舞姬的脚步,忽然低声对沈砚说:“她是练家子。你看她落地时脚尖先沾地,脚跟轻抬,这是轻功的底子;转身时肩胛微沉,是常年握刀留下的习惯。”
沈砚点头,目光追着红衣舞姬。待一曲终了,舞姬躬身行礼,悄然从后门离去。秦九立刻起身,借着人群掩护,跟了上去。
后门之外是条僻静的后巷,红衣舞姬七拐八绕,走进一处破败的小院。院内杂草丛生,唯有一间小屋亮着灯。秦九屏住呼吸,悄无声息地爬上墙头,透过窗缝往里看 —— 屋内站着个黑袍人,身形高大,脸藏在兜帽里,看不清模样。
“沈砚已查到星图,正追查‘心宿’。” 红衣舞姬的声音压低,带着几分急促,“他与秦九已入乐游坊,恐不久将至。”
黑袍人发出沙哑的笑声,像生锈的铁片摩擦:“无妨。‘心宿’的任务不变 —— 三日内,让沈砚死在美人怀中。”
“若他不动心呢?” 红衣舞姬问。
“那便让他在梦中死得安详。” 黑袍人从袖中取出个瓷瓶,递给舞姬,“这里面是‘醉魂散’,掺在酒里,无色无味,他喝了便会昏睡,任你处置。”
秦九心头一震 —— 这是要对沈砚用美人计,再下杀手!他一时激动,不慎踩断了墙头的枯枝,“咔嚓” 一声轻响在夜巷里格外清晰。
“有刺客!” 黑袍人厉声喝道,猛地转身看向窗外。
秦九不再隐藏,破窗而入。可他刚踏进屋内,就见黑袍人抬手捏碎了个黑色的小囊,将里面的粉末倒进嘴里。不过数息,黑袍人便七窍流血,身子一软,倒在地上。
“灰巷……” 黑袍人临终前,眼睛死死盯着秦九,艰难地吐出两个字,便没了气息。
红衣舞姬趁乱从后门逃走,秦九追出去时,早已没了她的踪影。他只得返回小屋,刚要检查黑袍人的尸体,沈砚便赶了过来。
“怎么样?” 沈砚问道。
“黑袍人服毒自尽,是‘寒心蛊’的变种,发作极快。” 秦九将听到的对话复述一遍,“他们要对你用美人计,还提到了‘醉魂散’。”
沈砚蹲下身,翻看黑袍人的尸体,又拿起桌上的账册 —— 正是白天在药材行看到的那种,用紫芸草汁液写着隐字。他一页页翻下去,忽然停住:“你看这笔‘香料’支出,收款方是‘济世堂’药铺。”
“济世堂?” 秦九皱眉,“不就是第三章里,柳氏商行预定运送紫芸草的地方?”
“没错。” 沈砚的指尖划过 “济世堂” 三个字,“我记得查过这家药铺的掌柜,姓王,名元枢,字子辰。而‘心宿’在星象里,别称‘明堂’……”
他猛地抬头,眼中闪过一丝明悟:“王元枢,或许就是‘心宿’!”
话音刚落,窗外忽然掠过一道红影。沈砚与秦九同时转头,只见那红衣舞姬正站在屋檐上,手中握着一支金钗,钗尖泛着幽蓝的寒光 —— 显然淬了毒。她对着沈砚冷笑一声,随即纵身一跃,消失在夜色中。
屋内的烛火摇曳,映着两人凝重的脸色。沈砚拿起那本账册,指尖摩挲着 “济世堂” 三个字:“看来,我们得去会会这位王掌柜了。”
夜风吹过小院,卷起地上的枯叶,仿佛在预示着,一场围绕 “心宿” 的生死较量,即将拉开序幕。