近乎自虐般的苦修，持续了三天。
林枫尝试了《基础锻体诀》末尾记载的几种禁忌法门。其中一种名为“石肤术”的笨法子，要求修炼者以特定部位反复击打坚硬岩石，辅以气血运转，旨在极短时间内刺激皮膜，增强防御。另一种“燃血步”，则是在极限奔跑中逆转部分气血，以损伤元气为代价，激发潜能，提升速度。
过程苦不堪言。双手、臂肘、膝盖，早已是青紫交加，甚至破皮渗血。每一次气血逆转，都如同刀割经脉，带来阵阵虚脱般的眩晕。若非他意志坚韧，且前世对身体极限有超乎常人的忍耐力，恐怕早已崩溃。
效果，也是有的。肉身强度在痛苦中缓慢而坚定地提升，对力量的掌控也因这种极端磨练而更加精微。但代价是巨大的疲惫和隐隐动摇的根基。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，林枫结束了又一轮痛苦的“燃血步”练习，只觉得双腿如同灌铅，胸腔火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。他拖着几乎散架的身体，寻到山涧旁一处僻静的水潭边，想用冰冷的山泉水清醒一下，顺便清洗伤口。
就在他俯身，双手即将触及水面时，动作却猛地顿住。
水潭对岸，一株虬结的老松树下，蹲着一个纤细的身影。
那是一个少女，看年纪约莫十五六岁，穿着一身素净的浅绿色衣裙，虽不是绫罗绸缎，却浆洗得十分干净，与矿场的粗犷格格不入。晨曦透过松针，在她身上洒下斑驳的光点，勾勒出她略显单薄却挺直的背影。
她正低着头，专注地做着什么。林枫凝神望去，只见她身前躺着一只后腿受伤、瑟瑟发抖的灰毛野兔。少女的动作轻柔得不可思议，她先用清亮的山泉水小心翼翼地清洗着兔子腿上的伤口，然后从随身的一个小布包里取出几株新鲜的草药，放在嘴里轻轻嚼碎，再细致地敷在伤口上，最后用撕下的干净布条轻柔包扎。
整个过程中，她的手指仿佛带有某种奇异的魔力，动作流畅而精准，带着一种难以言喻的温柔和耐心。那只原本惊恐不安的野兔，在她的抚慰下，竟渐渐停止了颤抖，甚至微微眯起了眼睛。
更让林枫心神微动的是，在少女专注救治小兽时，他敏锐的“牌感”竟然捕捉到一丝极其微弱、却异常纯净温和的能量波动，从少女身上散发出来。那波动带着一种……令人心安的气息，如同春日的暖阳，悄然驱散了他因过度修炼而积郁在体内的部分戾气和疲惫。
这种气息……林枫心中一动，隐约有所猜测。这少女，很可能是一位觉醒了红心系列牌组的牌师。红心主治愈、亲和、守护，与她的行为完美契合。
似乎是察觉到了对岸的注视，少女包扎的动作微微一顿，抬起头来。
四目相对。
林枫看到了一张算不得绝美，却十分清秀干净的脸庞。肌肤是健康的微白色，鼻子小巧挺翘，最引人注目的是那双眼睛，大而明亮，瞳仁是清澈的琥珀色，此刻带着一丝被打扰的惊讶，但并无惧色，反而有种山泉般的澄净。
少女也看清了对岸的林枫。他衣衫褴褛，满身汗渍和尘土，双手臂肘处还有明显的瘀伤和血痕，脸色因疲惫而苍白，但一双眼睛却漆黑深邃，带着与年龄不符的沉静和……一丝不易察觉的锐利。
两人都愣了一下。在这荒僻的后山，清晨时分，遇到陌生人，确实有些意外。
还是少女先回过神来，她并未因林枫略显狼狈的外表而露出嫌弃或害怕的神色，反而微微颔首，露出一个浅浅的、带着善意的笑容，声音清脆悦耳：“你好，我见这只兔子受伤，便帮它处理一下。打扰到你了吗？”
林枫摇了摇头，声音因疲惫而有些沙哑：“没有。你继续。”他言简意赅，没有过多交谈的意思。他现在麻烦缠身，不想节外生枝。
少女却似乎并不介意他的冷淡，目光落在他手臂的伤口上，轻声问道：“你的伤……不要紧吗？我这里有自己配的一些止血草膏，若你不介意，可以……”
“不必。”林枫打断了她，下意识地将手臂往身后缩了缩。他的伤是修炼所致，与寻常外伤不同，而且他不想欠陌生人人情。
少女见状，也不强求，只是又笑了笑，低头继续完成最后的包扎。她的侧脸在晨光中显得格外柔和。
很快，她处理完毕，将那只兔子轻轻放在草丛边。兔子试探地跳了两下，似乎已无大碍，很快便窜入林中消失不见。
少女站起身，拍了拍裙角的草屑，看向林枫，依旧是那温和的语气：“这后山偶尔有凶猛野兽出没，你……小心些。”说完，她并未停留，转身沿着来时的山路，步履轻盈地离开了，绿色的身影很快消失在林荫深处。
自始至终，她没有询问林枫的姓名来历，也没有流露出任何好奇或探究，仿佛只是在这山间，偶然遇到了一个需要提醒一下的陌生人。
林枫站在原地，望着少女消失的方向，久久未动。鼻尖似乎还萦绕着那股淡淡的、混合着草药清香的、令人心安的气息。在这充满算计、冷漠和压力的环境中，这短暂的偶遇，如同一缕清风，轻轻拂过他紧绷的心弦。
“叶雨晴……”他低声念出了刚才瞥见的、她小布包上绣着的三个清秀小字。这名字，倒是和她的人很配。
他甩了甩头，将这一丝莫名的情绪压下。现在不是想这些的时候。生死之战迫在眉睫，温柔乡是英雄冢。
他俯下身，用冰冷的山泉水泼在脸上，刺骨的寒意让他瞬间清醒。
路，还要靠自己一步步走下去。
只是，在重新投入那残酷修炼之前，他脑海中，不禁再次闪过那双澄净的琥珀色眼眸。
红心天赋……治愈之力……
若在生死台上，能有这样的力量相助……他立刻驱散了这个不切实际的想法。靠人不如靠己。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定冷冽，转身再次走向那布满坚硬岩石的修炼之地。